L'écrivain politique américain Jacob Heilbrunn, rédacteur en chef du magazine National Interest américain, considère que ce que Robert O'Brien, ancien conseiller à la sécurité nationale sous Donald Trump, a publié dans le magazine Foreign Affairs américain, définissant la politique étrangère que Trump suivrait en cas de victoire à la présidence, et qu'il a qualifiée de "retour au réalisme à la saveur jacksonienne", est un appel à suivre la politique de l'ancien président américain Andrew Jackson.

Heilbrunn affirme dans une analyse publiée par National Interest qu'O'Brien cherche en réalité à mener une guerre contre l'esprit de la politique étrangère de Trump. O'Brien utilise l'expression "America First" pour renforcer ce qui semble être une nouvelle tendance conservatrice - une politique étrangère très dure qui n'inclut aucune référence à la promotion de la démocratie. C’est une politique qui soutiendra Israël sans aucun doute, poussera l'Europe à supporter le fardeau du soutien à l'Ukraine, mènera une nouvelle guerre froide contre la Chine, et cherchera à renverser le régime en Iran.

O'Brien présente Trump, comme Ronald Reagan, comme quelqu'un qui cherchera à raviver la puissance américaine à l’intérieur et à l’extérieur. Il considère que la Chine est la principale menace pour l’Amérique, comme l’était l’Union soviétique pendant la guerre froide. O'Brien adopte totalement la doctrine de Reagan de « la paix par la force », déclarant qu’avec la direction sage de Trump, l’Amérique peut redevenir « le dernier meilleur espoir de l’humanité ».

Par son éloge de Trump, O'Brien rejette l'idée que l'ex-président soit totalement pro-OTAN ou isolationniste - il considère que la vérité est le contraire, que Trump a soutenu l'OTAN ainsi que les alliances en Asie. Trump ne tentait pas de s’opposer aux alliés de l’Amérique, mais simplement adoptait une vision objective de la position de l’Amérique à l’étranger, qui avait connu une mauvaise gestion importante sous le président Barack Obama.

O'Brien estime qu’après quatre années sous la présidence de Joe Biden la situation est pire qu’auparavant, et dit : « Ce marécage de faiblesse américaine et d’échecs appelle Trump à restaurer la paix par la force ».

O'Brien appelle à accroître la puissance militaire américaine en Asie pour faire face à la Chine, y compris en renforçant les forces armées philippines, vietnamiennes et indonésiennes, ainsi qu’en déplaçant toutes les troupes de marine vers la région du Pacifique. Washington doit aussi mener une guerre économique en coupant complètement les liens entre son économie et celle de la Chine.

O'Brien considère aussi qu'il y a une grave défaillance concernant l'objectif de l’Amérique au Moyen-Orient. Il voit que la source des hostilités entre le Hamas et Israël se trouve à Téhéran. Selon O'Brien, un retour à la campagne de pression maximale contre l’Iran et l’accord complet donné à Israël pour écraser le Hamas permettraient d’atteindre la paix et la stabilité dans la région.

De même, O'Brien estime qu’une fin rapide à la guerre en Ukraine est possible. Il dit que la position de Trump serait de continuer à fournir des armes létales à l’Ukraine, financées par les pays européens, tout en maintenant la porte ouverte à la diplomatie avec la Russie.

Heilbrunn rapporte que William Ruger, président de l’American Institute for Economic Reform et ancien candidat de Trump pour le poste d’ambassadeur des États-Unis en Afghanistan, voit dans son commentaire sur les recommandations d’O'Brien que ce dernier est une voix importante pour parler de la politique étrangère du Parti républicain. Il défend légitimement le bilan de la politique extérieure de Trump, notamment sa détermination à éviter de nouveaux conflits et à mettre fin à « nos guerres sans fin au Moyen-Orient ».

Mais Ruger exprime une réserve convaincante concernant le conflit avec la Chine, estimant que bien que la Chine représente le principal défi stratégique pour l’Amérique, l’appel à se découpler d’elle n’est ni réaliste ni sage. Cela nuirait à la fois aux consommateurs et aux producteurs américains. La position américaine envers la Chine doit être déterminée de manière intelligente et ne doit pas être réactionnaire ou correspondre à une nouvelle guerre froide. Ruger pense que Trump lui-même "traitera la Chine avec la sagesse appropriée durant son second mandat."

En conclusion de son analyse, Heilbrunn se demande : une seconde guerre froide ou un nouveau réalisme ? Ou « America First » ? Ou « isolationnisme » ? O'Brien vient maintenant de tirer le premier coup de feu dans une longue bataille concernant la politique étrangère de Trump.