Le Service de sécurité ukrainien a rapporté que des employés d'une entreprise d'armement ukrainienne ont conspiré avec des responsables du ministère de la Défense pour détourner près de 40 millions de dollars destinés à l'achat de 100 000 obus de mortier pour la guerre contre la Russie.

Le Service de sécurité ukrainien a déclaré tard samedi que des accusations ont été portées contre cinq personnes, et qu'une personne a été arrêtée alors qu'elle tentait de franchir la frontière ukrainienne, et si elles sont reconnues coupables, elles risquent une peine de prison pouvant aller jusqu'à 12 ans.

Cette enquête intervient alors que Kiev tente de réprimer la corruption dans une tentative d'accélérer son adhésion à l'Union européenne et à l'OTAN, et que des responsables des deux blocs exigent des réformes majeures en matière de lutte contre la corruption avant que Kiev ne puisse les rejoindre.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a été élu en 2019 sur la base d'un programme de lutte contre la corruption, bien avant l'invasion russe à grande échelle de l'Ukraine en février 2022. Le président et ses assistants ont présenté les récentes destitutions de hauts responsables, notamment Ivan Bakanov, l'ancien président du Service de sécurité de l'État, en juillet 2022, comme une preuve de leurs efforts de lutte contre la corruption.

Les responsables de la sécurité ont expliqué que l'enquête en cours remonte à août 2022, lorsque les responsables ont signé un contrat d'achat d'obus d'artillerie d'une valeur de 1,5 milliard de hryvnias (39,6 millions de dollars américains) avec l'entreprise d'armement Lviv Arsenal.

Après réception du paiement, les employés de l'entreprise devaient transférer les fonds à une société enregistrée à l'étranger, qui devait ensuite livrer les munitions à l'Ukraine.

Cependant, les enquêteurs ont déclaré que les marchandises n'ont jamais été livrées, et que les fonds ont plutôt été envoyés à différents comptes en Ukraine et dans les Balkans, et le procureur général ukrainien a confirmé que les fonds ont depuis été saisis et seront restitués au budget de la défense du pays.