Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu'il pensait que les relations de l'Inde avec le Canada avaient peut-être connu un changement de ton dans les jours qui ont suivi la révélation d'une accusation américaine alléguant une conspiration pour tuer un militant sikh sur le sol américain.

Le Premier ministre a fait ces déclarations lors d'une interview de fin d'année avec la correspondante de CBC Rosemary Barton.

La réaction du gouvernement du Premier ministre indien Narendra Modi a été marquée par le mépris et un déni explicite lorsque Trudeau a déclaré publiquement à la Chambre des communes, le 18 septembre, qu'il y avait des renseignements fiables reliant l'Inde à l'assassinat par balle du militant sikh Hardeep Singh Nijjar, le 18 juin, à l'extérieur d'un temple à Surrey, en Colombie-Britannique.

Le mois dernier, une inculpation américaine a été révélée, alléguant que des agents du gouvernement indien étaient les instigateurs et financiers d'une conspiration pour tuer à New York. L'acte d'accusation affirmait que les autorités américaines avaient déjoué une conspiration d'assassinat liée à l'Inde sur leur sol - une conspiration liée à Nijjar et un projet d'assassinat de deux Canadiens.

De plus, la semaine dernière, Trudeau a déclaré qu'il avait annoncé cette accusation après des semaines de diplomatie discrète infructueuse visant à apaiser l'Inde et à dissuader tout agent indien qui pourrait envisager de mener d'autres attaques sur le sol canadien.

Dans une interview de fin d'année avec Rosemary Barton, principale correspondante politique de CBC News, le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré que l'acte d'accusation américain, qui prétend l'existence de plusieurs conspirations d'assassinat indiennes à travers l'Amérique du Nord, a conduit à « une compréhension que (l'Inde) ne peut pas se vanter de cette façon ». L'assassinat de Hardeep Singh Nijjar, une figure de haut rang, a provoqué une fissure diplomatique entre le Canada et l'Inde.

Un changement dans les messages de l'Inde...

Alors que Modi lui-même est resté en dehors du conflit, des responsables du gouvernement indien - y compris le ministre des Affaires étrangères S. Jaishankar - ont d'abord suggéré que le gouvernement canadien inventait des choses et n'avait aucune preuve à l'appui de ses allégations.

Ce ton s'est quelque peu atténué lorsque le gouvernement de Modi a vu les autres pays du G7 - en particulier les États-Unis - se ranger derrière le Canada dans le différend.

La Maison Blanche a également divulgué que le président américain Joe Biden avait soulevé la question directement avec Modi lors de leur réunion bilatérale au sommet du G20 à New Delhi, une semaine avant que Trudeau ne fasse sa déclaration controversée à la Chambre des communes.

Le public ne savait pas à l'époque que les États-Unis menaient leurs propres enquêtes sur une conspiration pour assassiner l'activiste sikh et citoyen américano-canadien Gorbatwant Singh Bannon.

L'acte d'accusation affirme que des officiels indiens à New Delhi ont proposé 100 000 dollars à un trafiquant de drogue nommé Nikhil Gupta pour engager un tueur à gages afin de tuer Bannon à New York.

L'acte d'accusation indique également que les autorités américaines ont intercepté des appels téléphoniques et des vidéoconférences entre Gupta et des officiels à New Delhi, au cours desquels ils ont discuté de la conspiration contre Bannon et, à un moment donné, ont discuté de confier à Gupta la mission d'assassiner Nijjar.

L'acte d'accusation affirme qu'en quelques heures après la mort de Nijjar, un contact du gouvernement indien a envoyé un message texte à Gupta avec une photo de la scène du crime et lui a dit qu'il pouvait se retirer.

Trudeau a déclaré que l'acte d'accusation américain semblait avoir convaincu le gouvernement Modi d'adopter un ton plus sérieux.

Il a également déclaré à Barton : « Je pense qu'il y a un début de compréhension qu'ils ne peuvent pas se vanter à ce sujet, et qu'il y a une ouverture à la coopération d'une manière qu'ils étaient peut-être moins ouverts auparavant. »