Toronto est la ville qui a reçu la majeure partie du Fonds d'accélération du logement du gouvernement de Justin Trudeau, d'une valeur de 471 millions de dollars.

Le Premier ministre Trudeau a fait cette annonce jeudi après-midi à Toronto en compagnie de la mairesse Olivia Chow, entre autres.

L'objectif du programme fédéral, qui s'élève à 4 milliards de dollars, est de construire davantage de logements plus rapidement pour répondre à la pénurie actuelle.

Dans le cas de Toronto, le financement devrait accélérer la construction d'environ 12 000 unités sur trois ans et plus de 53 000 unités sur dix ans.

En réponse aux critiques qui disent que répondre à ces énormes besoins est insuffisant, le Premier ministre Trudeau a affirmé que l'impact du fonds pour accélérer la construction des logements dépassera l'effet des unités financées.

L'accord permettra la construction de plus d'immeubles résidentiels, la promotion des loyers à des prix inférieurs au marché, l'accélération des développements et la construction de nouveaux logements locatifs abordables à proximité des stations de transport en commun, selon un communiqué du gouvernement fédéral.

De même, la mairesse Chow a déclaré être reconnaissante. Elle a promis que plusieurs unités seront proposées à des loyers inférieurs au prix du marché ou fixés selon le revenu de leurs occupants.

En échange du financement fédéral, Queen’s City doit notamment accélérer l'approbation des permis de construction, en plus d'augmenter la densité urbaine près des lignes de transport en commun et de permettre plus de bâtiments d'au moins quatre étages.

De son côté, le ministre fédéral du Logement, Sean Fraser, a déclaré que le processus d'approbation [des projets de construction] à Toronto était auparavant loin d'être à la hauteur.

Il a ajouté qu'un très grand nombre d'habitants de Toronto sont actuellement obligés de vivre loin de leur travail ou de leurs établissements d'enseignement en raison du manque de logements abordables. Et il affirme que [grâce à notre initiative], les gens pourront vivre à proximité des services et des emplois.

Ottawa a ajouté dans un communiqué que dans le cadre de l'accord, Toronto doit également prendre des mesures pour traiter les « opérations de renouvellement ».

Aussi, selon le Nouveau Parti démocratique de l'Ontario, il s'agit d'une bonne entente pour Toronto. L'opposition officielle exhorte le Premier ministre Doug Ford à redoubler d'efforts, notamment en finançant une agence régionale qui construirait des logements abordables, plutôt que de confier la tâche au secteur privé.

Le gouvernement de Trudeau avait déjà signé des accords avec des dizaines d'autres villes, notamment Vancouver, Halifax, Winnipeg, Calgary, Mississauga et Brampton.