La police de la plus grande province canadienne en termes de population et de taille de l'économie a annoncé que ses agents francophones portent désormais un insigne avec le drapeau des Ontariens francophones.

La cheffe du service de police de l’Ontario dans la ville de Hawkesbury, Anne-Christine Gauthier, explique que les agents francophones ont commencé à porter cet insigne il y a environ une semaine.

Le français est la langue maternelle d’environ 90 % des habitants de Hawkesbury, proche de la frontière avec le Québec, la seule province canadienne majoritairement francophone qui borde l’Ontario à l’est et au nord-est.

« Nous voulions lancer cette initiative ce mois-ci, le mois de la francophonie », explique Gauthier. Le mois de mars de chaque année est le mois de la francophonie au Canada, et le 20 mars est la Journée mondiale de la francophonie.

Gauthier ajoute que l’idée de porter l’insigne « est venue de nos agents bilingues de la police provinciale de l’Ontario », et que l’objectif, entre autres, est de « mieux servir nos collectivités locales ».

Ce symbole visuel est conforme au règlement relatif à la prestation active des services publics en français entré en vigueur en 2023.

Cette disposition de la Loi sur les services en français en Ontario garantit à tout citoyen de la province l’accès aux services publics en français sans avoir à en faire la demande.

La cheffe du service de police de l’Ontario à Hawkesbury indique que 650 des 9 000 agents de la police provinciale de l’Ontario portent actuellement cet insigne.

Les agents qui le portent le font volontairement, et ils sont plus nombreux dans les régions ontariennes à forte densité francophone, dans le nord-est et l’est de la province.