La taille de l'économie souterraine au Canada a été estimée à environ 68,5 milliards de dollars en 2021, ce qui représente 2,7 % du produit intérieur brut total, selon un rapport publié par Statistique Canada.

Le rapport indique qu'en 2021, l'économie souterraine a connu une croissance importante de 4,8 % en valeur réelle, principalement alimentée par une augmentation de 18 % de l'activité économique souterraine liée aux investissements dans les bâtiments résidentiels.

En revanche, l'économie souterraine a connu une baisse de 4,5 % en 2020, principalement en raison de la diminution de l'activité économique dans les dépenses de consommation finale des ménages, qui ont diminué de 8,4 %.

L'économie souterraine est définie comme étant composée d'activités économiques marchandes, qu'elles soient légales ou illégales, qui ne peuvent être mesurées en raison de leur nature cachée, illégale ou informelle, selon le rapport.

Statistique Canada a exclu certaines activités illégales, telles que celles liées aux drogues (à l'exception du cannabis) et à la prostitution dans le rapport.

Le rapport de Statistique Canada montre qu'en 2021, l'industrie de la construction résidentielle a joué un rôle important dans l'économie souterraine, contribuant à hauteur de 35,0 % ou 23,9 milliards de dollars, ce qui en fait le principal contributeur.

Viennent ensuite les propriétaires immobiliers avec 12,7 %, suivis du commerce de détail avec 10,5 %, et des services d'hébergement et de restauration avec 7,3 %.

Selon le rapport, ces quatre secteurs combinés représentaient environ les deux tiers de l'activité économique souterraine au Canada.

Le rapport souligne que l'activité économique souterraine dans l'industrie de la construction résidentielle a augmenté de 32,8 % en 2021. Cela correspond à une augmentation de 31,3 % de l'investissement des entreprises dans les structures résidentielles à l'échelle de l'économie.

En 2021, près de 45 % des revenus non déclarés, totalisant 30,6 milliards de dollars, ont été versés aux employés sous forme de salaires. Cela représentait environ 2,4 % de la rémunération totale des employés dans l'économie. Parallèlement, les travailleurs indépendants ont reçu environ 30 %, tandis que les propriétaires exploitants individuels ont obtenu environ 24 % du revenu souterrain restant.

Le rapport de Statistique Canada a révélé que l'économie souterraine liée aux dépenses des ménages s'élevait à 38,3 milliards de dollars en 2021. Plus d'un quart de ce montant (26,3 %) provenait des achats d'alcool, de tabac et de cannabis, ce qui représente 4 % des dépenses totales des ménages dans le monde.

Les contributeurs suivants à l'économie souterraine des dépenses des ménages sont les frais de loyer pour le logement (19,5 %) et les services de nourriture et de boissons (18,8 %).

Selon le rapport, l'Ontario a mené la nation avec la plus grande valeur d'activité économique souterraine en 2021, totalisant 26,9 milliards de dollars. Suivent le Québec avec 15,5 milliards de dollars, tandis que la Colombie-Britannique et l'Alberta ont enregistré respectivement 11,1 milliards de dollars et 6,8 milliards de dollars.

Ces quatre provinces représentent ensemble 87,9 % de l'activité économique souterraine totale, reflétant étroitement leur contribution à l'économie globale à hauteur de 87,1 %.

Cependant, l'Île-du-Prince-Édouard et la Colombie-Britannique ont enregistré les taux d'activité économique souterraine les plus élevés en pourcentage du PIB total au niveau économique en 2021, avec respectivement 3,4 % et 3,2 %. En revanche, le Nunavut a obtenu la plus petite part avec seulement 0,4 %.