Les prix des contrats à terme sur le pétrole ont augmenté lors des échanges d'aujourd'hui, jeudi, atteignant leur plus haut niveau depuis 8 semaines, portés par la baisse des stocks de brut aux États-Unis la semaine dernière et l'annonce de la banque centrale chinoise (People's Bank) de nouvelles mesures de stimulation de l'économie.

La chaîne BBC a rapporté que le brut West Texas Intermediate, référence du pétrole américain, a dépassé les 76 dollars le baril, atteignant son plus haut niveau depuis début janvier, suite à l'annonce d'une baisse des stocks américains de plus de 9 millions de barils pour la semaine se terminant le 19 janvier, atteignant ainsi leur plus bas niveau depuis octobre dernier.

Par ailleurs, un drone a frappé aujourd'hui une grande raffinerie de pétrole sur la côte de la mer Noire en Russie, après une autre attaque qui a endommagé le flux de pétrole brut russe plus tôt cette semaine.

Le pétrole montre actuellement des signes de rupture de la fourchette étroite dans laquelle ses prix évoluent depuis le début de cette année.

Les traders estiment que le prix de 76,20 dollars le baril pour le brut West Texas Intermediate peut constituer un incitatif à davantage d'achats via des applications de trading électronique des matières premières.

Les données publiées hier par l'Administration américaine de l'information sur l'énergie ont montré une baisse des stocks de pétrole brut américains de 9,233 millions de barils pour la semaine se terminant le 19 janvier, comparé à la semaine précédente, tandis que la réserve stratégique de pétrole a diminué de 920 000 barils pour atteindre 356,5 millions de barils.

À Pékin, le gouverneur de la banque centrale chinoise (People's Bank), Pan Gongsheng, a annoncé mercredi qu'un abaissement de 0,5 point de pourcentage du taux de réserve obligatoire sera appliqué le 5 février afin de fournir une liquidité à long terme d'une valeur d'un trillion de yuans (140 milliards de dollars) au marché.

À 10h55 ce matin, heure de New York, le prix du brut West Texas Intermediate a augmenté de 1,5 % pour s'établir à 76,21 dollars le baril pour livraison en mars prochain, tandis que le prix du Brent, référence mondiale, a progressé de 1,4 % pour atteindre 81,17 dollars le baril pour livraison en mars prochain.

Parallèlement, un rapport du groupe bancaire américain Citigroup a averti que les prix mondiaux du pétrole pourraient atteindre 90 dollars le baril en cas d'escalade des tensions géopolitiques au Moyen-Orient, malgré les facteurs contraires qui poussent à la baisse des prix, comme le ralentissement de l'économie chinoise, premier importateur mondial de pétrole.