Avec la poursuite de la propagation de la variole à l'échelle mondiale, l'Organisation mondiale de la santé a annoncé que le Canada fait partie des dix premiers pays ayant signalé le plus de cas cumulés à ce jour.

Entre le 1er janvier 2022 et le 9 août 2023, l'OMS a observé un total de 89 308 cas confirmés en laboratoire de variole ou de variole du singe, signalés dans le monde, selon un rapport de situation publié lundi.

Bien que ce ne soit pas le pays le plus touché, le Canada se retrouve parmi les dix premiers pays aux prises avec la maladie.

Au 28 juillet 2023, le gouvernement canadien avait reçu des rapports détaillés de 1 440 cas confirmés de variole dans le pays, avec un total de 1 503 cas confirmés signalés sur son tableau de bord.

Cela diffère légèrement du chiffre de l'OMS de 1 496 cas canadiens confirmés, que l'OMS explique par des "critères d'inclusion différents et des délais différents pour la collecte des données".

Avec 1 496 cas canadiens tels que rapportés par l'OMS, le pays occupe la dixième place des cas cumulés les plus élevés dans le monde.

Les États-Unis ont le chiffre le plus élevé avec un total de 30 446 cas, suivis par le Brésil avec 10 967 et l'Espagne avec 7 560, la Colombie (4 090), le Mexique (4 045), le Pérou (3 812), le Royaume-Uni (3 771) et l'Allemagne (3 694) font également partie des dix premiers pays.

L'OMS a déclaré que ces pays représentent ensemble environ 82 % du total des cas signalés dans le monde depuis janvier dernier, et indique que la maladie continue de se propager.

Le mois dernier, il y a eu 1 020 nouveaux cas dans le monde, soit une augmentation de 1,2 % du total des cas, la région du Pacifique occidental ayant largement contribué avec 77,2 % des cas, selon le rapport, "alimentée par une transmission communautaire soutenue en Chine".

Le nombre de cas hebdomadaires signalés dans le monde a diminué de 58,9 % la première semaine d'août par rapport à la semaine précédente, mais l'OMS a souligné que cela pourrait être partiellement dû aux données en provenance de Chine incluant 491 nouveaux cas qui n'ont pas encore été comptabilisés cette semaine.

L'épidémie de variole affecte actuellement 113 pays, régions et territoires. Certains pays ont des cas sporadiques tandis que d'autres connaissent une transmission communautaire élevée.
Un nouveau pays a été ajouté à la liste des épidémies dans ce rapport ; Trinité-et-Tobago a signalé ses trois premiers cas de variole.

La Chine et le Portugal, ainsi que six autres pays, ont également signalé une augmentation significative des cas du 28 juin au 8 août, la Chine enregistrant une augmentation de 140 % tandis que le Portugal a signalé une augmentation de 201 %.

Au niveau mondial, 152 décès confirmés ont été signalés, avec trois décès récents aux États-Unis, et la prochaine mise à jour de l'OMS sur la variole est prévue pour la deuxième semaine de septembre.