Le gouvernement fédéral a échoué à respecter ses engagements en matière de logement et de police envers les populations autochtones à travers le pays, selon un nouveau rapport de la vérificatrice générale Karen Hogan. Ce mardi.

Hogan a présenté trois rapports ce mardi qui se sont concentrés sur le logement et la police dans les Premières Nations ainsi que sur la gestion gouvernementale fédérale du Fonds des corridors commerciaux nationaux d’une valeur de 4,6 milliards de dollars.

Hogan a déclaré : « Les audits que nous avons réalisés sur les programmes fédéraux de soutien aux populations autochtones au Canada révèlent un schéma douloureux et persistant d’échecs », « Le manque de progrès montre clairement que l’approche isolée et négative adoptée par le gouvernement n’est pas efficace et est en fait en contradiction avec l’esprit d’une véritable réconciliation ».

Hogan a indiqué qu’en dépit de multiples avertissements, le manque de financement fédéral pour le logement signifie que le nombre de maisons des Premières Nations nécessitant des réparations ou un remplacement est le même en 2022 qu’en 2015.

Hogan a ajouté : « Un logement adéquat est un besoin humain fondamental », « Après quatre rapports d’audit, je peux dire franchement que je suis complètement frustrée parce que peu de choses ont changé et que de nombreux individus et familles des Premières Nations vivent toujours dans des maisons insuffisantes ».

En vertu de la législation fédérale, Services aux Autochtones Canada et la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) sont les principales organisations gouvernementales responsables du logement dans les communautés des Premières Nations.

Le rapport indique que ces deux organisations n’ont fait que peu de progrès pour soutenir les efforts des Premières Nations visant à améliorer les conditions de logement dans leurs communautés.

Au cours des cinq derniers exercices, le gouvernement fédéral a dépensé 3,86 milliards de dollars pour construire de nouvelles maisons et réparer les maisons existantes dans les communautés des Premières Nations, un montant bien inférieur aux 44 milliards de dollars que le rapport de l’Assemblée des Premières Nations a déclaré nécessaires en 2021.

Traitement de la moisissure

Le rapport d’Hogan publié mardi indique que le nombre d’unités de logement dans les communautés des Premières Nations à travers le pays est légèrement inférieur à 120 000 unités.

En 2015-2016, 20,8 % de ces maisons nécessitaient des réparations majeures, et 5,6 % devaient être remplacées. En 2021-2022, le pourcentage de maisons nécessitant des réparations a légèrement diminué à 19,7 %, tandis que celui des maisons nécessitant un remplacement est passé à 6,5 %.

Le Bureau du vérificateur général a signalé pour la première fois le problème de la moisissure dans le logement des Premières Nations en 2003, ce qui a conduit à une stratégie gouvernementale pour traiter cette question lancée en 2008.

Le rapport d’Hogan indique que les organisations gouvernementales n’utilisent plus cette stratégie et que les fonctionnaires n’ont pas pu expliquer pourquoi cette stratégie a été abandonnée.

Le rapport d’Hogan précise que les ministères fédéraux doivent travailler avec les Premières Nations pour combler le déficit en matière de logement et traiter la moisissure en convenant des besoins, du financement nécessaire et des objectifs mesurables.

Le rapport affirme également que la SCHL doit utiliser les données les plus récentes disponibles afin de garantir que les communautés reçoivent un financement reflétant les changements démographiques et priorisant les communautés les plus dans le besoin.

Hogan a déclaré : « Nous avons constaté que l’administration et la société n’ont pas donné la priorité aux communautés ayant les besoins les plus importants ». « Les communautés des Premières Nations qui connaissent les pires conditions de logement ont reçu moins de financement que des communautés de même taille avec de meilleures conditions de logement ».

La vérificatrice générale a déclaré que, pour garantir un logement adéquat aux Premières Nations, les organisations gouvernementales doivent également s’assurer que le logement respecte ou dépasse les codes nationaux du bâtiment.

Premières Nations et police

Hogan a également examiné le programme des Premières Nations et de la police inuite et a constaté qu’il n’a pas respecté les engagements fédéraux pris envers les communautés autochtones.

Ce programme est une initiative de partage des coûts entre le gouvernement fédéral et les gouvernements provinciaux et territoriaux visant à améliorer la sécurité des communautés autochtones.

La vérification d’Hogan a révélé que Sécurité publique Canada, l’administration fédérale responsable du programme, « n’a pas travaillé en partenariat avec les communautés autochtones pour fournir » des services de police adaptés à leurs besoins.

Le rapport d’Hogan a également trouvé que 13 millions de dollars des fonds du programme pour l’exercice 2022-2023 n’ont pas été dépensés et que Sécurité publique Canada était « à risque » de ne pas dépenser plus de 45 millions de dollars pour l’exercice 2023-2024.

L’audit a aussi constaté que, en raison d’un manque de personnel, la GRC laisse les communautés des Premières Nations et inuites souffrir d’un manque de services.

Hogan a déclaré dans un communiqué : « En ne respectant pas certaines de leurs responsabilités dans le cadre du programme, les actions de Sécurité publique Canada et de la Gendarmerie royale du Canada ne correspondent pas à l’établissement de la confiance avec les communautés des Premières Nations et inuites ainsi qu’à l’engagement du gouvernement fédéral en faveur de la vérité et de la réconciliation ».

Pour s’assurer que la police fonctionne de manière appropriée, le rapport d’Hogan recommande que Sécurité publique Canada travaille en étroite collaboration avec les communautés des Premières Nations et inuites pour développer une toute nouvelle approche du travail policier.

Le rapport indique que cette approche nécessite de mettre à jour les politiques gouvernementales, de réviser la manière dont les fonds sont alloués, d’améliorer le suivi du programme et de le soutenir par une formation culturelle obligatoire.

Financement des infrastructures commerciales

L’audit a également constaté que, bien que le Fonds des corridors commerciaux nationaux (FCCN) ait été bien conçu et mis en œuvre, il était difficile de suivre son efficacité en raison d’un faible contrôle et rapportage de la part du gouvernement fédéral.

Le FCCN a été lancé en 2017 avec une date d’échéance prévue au 31 mars 2028, aidant à financer des projets d’infrastructure au Canada visant à faciliter le commerce intérieur et extérieur, tels que les aéroports, les ports, les routes et les chemins de fer.

Le rapport d’Hogan indique que Transports Canada, qui gère le fonds, a approuvé 3,8 milliards de dollars pour 181 projets, mais que la moitié des projets financés « avaient une stratégie incomplète de mesure de la performance pour évaluer leurs résultats ».

Hogan a poursuivi : « Les programmes d’infrastructure comme le Fonds des corridors commerciaux nationaux mettent des années à produire des résultats ».

« Ce facteur temps augmente l’importance d’avoir un système solide de suivi de la performance afin que Transports Canada puisse démontrer dans quelle mesure le fonds contribue à améliorer la fluidité des infrastructures de transport au Canada. »

Le rapport d’Hogan indique que Transports Canada doit améliorer sa révision de la justification utilisée lors de l’évaluation des projets, ainsi que le suivi de la performance pour améliorer la reddition de comptes.