Des milliers de Palestiniens déplacés dans le nord de la bande de Gaza ont trouvé refuge dans ce qui était autrefois le plus grand stade de football de la région, où les familles vivent avec peu de nourriture ou d'eau tout en essayant de rester à une longueur d'avance sur la dernière attaque israélienne.

Leurs tentes temporaires se blottissent à l'ombre sous les sièges du stade, où des vêtements sèchent sous le soleil de juillet à travers le terrain de football sec et poussiéreux. Sous les sièges couverts où les joueurs avaient l'habitude de s'asseoir sur les lignes de touche, une mère, Umm Bashar, lave un jeune enfant qui se tient dans une bassine en plastique. Le garçon frotte du savon dans ses cheveux, tremble et frissonne tandis que l'eau froide coule sur sa tête, tenant fermement les sièges en plastique pour garder l'équilibre.

Elle a dit qu'ils avaient été déplacés plusieurs fois, la dernière fois en raison des opérations israéliennes renouvelées contre le Hamas dans le quartier de Shujaiya à Gaza.

Elle a ajouté : « Nous nous sommes réveillés et avons trouvé les chars devant la porte. Nous n'avons rien emporté, ni matelas, ni oreiller, ni vêtements, ni rien. Pas même de la nourriture. »

Elle s'est enfuie avec environ 70 autres personnes vers le stade sportif Al-Yarmouk, situé à moins de deux miles (trois kilomètres) au nord-ouest de Shujaiya, qui a été fortement bombardé et largement évacué tôt dans la guerre. Beaucoup de personnes qui se sont retrouvées dans le stade disent qu'elles n'ont rien à quoi retourner.

Un homme nommé Hazem Abu Thuraya a déclaré : « Nous avons quitté nos maisons, toutes nos maisons ont été bombardées et incendiées, tout comme tout autour de nous. »

Des centaines de milliers de personnes sont restées dans le nord de Gaza, même alors qu'il était assiégé et largement isolé par les forces israéliennes. Cependant, les flux d'aide s'y sont récemment améliorés, et l'ONU a déclaré plus tôt cette semaine qu'elle est désormais en mesure de répondre aux besoins essentiels des personnes dans le nord. Israël affirme qu'il permet l'entrée de l'aide à Gaza et accuse l'ONU de ne pas en faire assez pour la faire passer.

Cependant, les habitants disent que la privation et l'insécurité causent des pertes énormes.

Umm Ahmed, une déplacée, a déclaré : « Il n'y a pas d'endroit sûr. La sécurité est auprès de Dieu. » « La peur n'est plus ressentie maintenant seulement chez les enfants, mais aussi chez les adultes... nous ne nous sentons même pas en sécurité lorsque nous marchons dans la rue. »