Un bâtiment d'église historique situé au 397, rue Kent à Ottawa a connu une transformation récente après avoir autrefois accueilli la première église unifiée de la ville, puis un centre du patrimoine sino-canadien. Le bâtiment, désormais connu sous le nom de « Mosquée Centretown », est devenu une nouvelle destination pour la communauté musulmane du centre-ville.

La communauté musulmane cherche à aménager la grande salle principale aux grandes fenêtres en un espace de prière, en particulier pendant le mois sacré du Ramadan qui débutera cette année le 28 février.

Enfin, une mosquée au centre-ville ?

Selon Hassan Jawali, membre de la communauté musulmane, il y avait un besoin urgent d'une mosquée proche du centre d'Ottawa. Il a déclaré :

« Nous avons vu de nombreux centres et mosquées islamiques ouvrir en banlieue d'Ottawa, mais le centre-ville est resté délaissé. »

Jusqu'à récemment, les mosquées les plus proches du centre-ville se trouvaient dans le quartier Tunney's Pasture à l'ouest d'Ottawa, où Mohammed Suleiman était imam avant de se séparer de l'Association musulmane d'Ottawa à la fin de 2023.

Commentant l'ouverture de la nouvelle mosquée, Suleiman a déclaré :

« Peu importe où nous prions, toutes les mosquées œuvrent pour le même objectif et la même vision : promouvoir la paix et aider les Canadiens. »

Accueil des résidents

Les habitants de la région ont exprimé leur joie face à la transformation du bâtiment historique en mosquée. Hudson Saunders, un résident de Centretown, déclare :

« C'est un bâtiment magnifique, c'est agréable de le voir utilisé positivement, et nous espérons que cela bénéficiera à tout le monde. »

Matthew Rouson, un autre résident, a souligné que la mosquée renforcera la vitalité du quartier :

« Le bâtiment était abandonné depuis des années. Bien que certaines activités culturelles s'y soient parfois tenues, il était rarement utilisé. »

Un aperçu historique

Ce bâtiment, anciennement connu sous le nom de « Salle Trillium », a été construit en 1911 pour 33 000 dollars afin d'accueillir la première église unifiée d'Ottawa. Selon David Fleming, président du Comité de protection du patrimoine à Ottawa, le retrait des bancs dans la grande salle ne constitue pas une modification majeure, puisque l'intérieur du bâtiment n'est pas protégé par la loi sur le patrimoine en Ontario.