La nouvelle ligne d’aide pour la prévention du suicide 988 au Canada a reçu près de 1000 appels et environ 450 textos par jour depuis son lancement en novembre, selon le Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH).

Bien que ce chiffre puisse sembler préoccupant, il reste dans les prévisions du Centre de toxicomanie, a déclaré Allison Crawford, en se basant sur les besoins qu’ils ont observés dans les années précédant le lancement de la ligne d’aide.

Crawford a déclaré : « Nous avions des attentes concernant ce à quoi nous pourrions faire face, cela se situe dans une fourchette moyenne en quelque sorte, et cela correspond à ce à quoi nous nous attendions et ce que nous sommes équipés pour fournir. » « En ce sens, cela suit la bonne voie. »

Crawford est la principale responsable médicale de la nouvelle ligne d’aide pour la prévention du suicide au Canada; elle est psychiatre au CAMH, responsable de la gestion de la ligne d’aide, et a déclaré à CTVNews.ca lors d’une entrevue téléphonique mardi qu’ils s’attendent à ce que le volume des appels et des textos « augmente avec le temps », et qu’ils sont prêts à répondre à ce besoin.

Le gouvernement fédéral a lancé la ligne d’aide dédiée à trois chiffres à la fin du mois de novembre avec le CAMH, après des années de travail et de plaidoyer de la part des experts en santé mentale. Environ 4500 personnes meurent par suicide chaque année au Canada.

Crawford a déclaré : « Nous savons qu’il y a un besoin pour ce service, et cela se manifeste certainement dans le nombre d’appels et de textos. »

La sensibilisation à la ligne d’aide est une tâche continue, l’objectif final étant que le numéro 988 soit connu de tous les Canadiens et qu’ils y pensent en cas de crise.

Elle a ajouté : « L’accès facile via un numéro à trois chiffres a été l’un des aspects les plus excitants de cette initiative. » « Nous avons déjà un numéro de téléphone national à 10 chiffres, mais avec un numéro à trois chiffres, nous savons que cela augmente l’accessibilité aux soins car il est plus facile à retenir, surtout en période de crise. »

Crawford a déclaré que la réponse reçue a montré que la ligne d’aide avait déjà « un bon début » au cours des deux premiers mois de son fonctionnement. Elle a ajouté qu’en février, davantage de moyens seront mis en place pour permettre aux utilisateurs de fournir des commentaires directs sur leurs expériences avec la ligne d’aide.

Les données collectées sur l’expérience des patients seront également compilées et mises à la disposition du public sur une base annuelle.

Lorsqu’une personne appelle ou envoie un texto au numéro 988, elle reçoit d’abord un message l’informant qu’elle a atteint la ligne d’aide 988. Après plusieurs questions, comme savoir si elle souhaite le service en anglais ou en français, elle est dirigée vers le prestataire de services 988 le plus proche d’elle.

Crawford a déclaré : « Le 988 est un réseau de prestataires, avec près de 40 fournisseurs dans chaque province et territoire. »

Cela signifie que si vous appelez depuis le nord du Québec, l’opérateur de la ligne d’aide avec qui vous parlerez ou échangerez par texto sera un intervenant 988 basé dans cette province, aussi proche de vous que possible.

Elle a ajouté que les intervenants sont formés à la prévention du suicide, qu’ils travaillent à comprendre les besoins et les expériences de ceux qui appellent, ainsi qu’à évaluer et à aider en cas de risque suicidaire.

La ligne d’aide répond à un besoin urgent

Crawford a souligné que même avant la pandémie, les taux de troubles mentaux augmentaient dans la population, en particulier chez les jeunes.

Une des méthodes utilisées par le CAMH pour suivre les tendances en matière de santé mentale sur une longue période est le CAMH Monitor, qui étudie les tendances de la santé mentale en Ontario depuis 1977.

Cette étude interroge environ 3000 adultes en Ontario chaque année pour suivre la consommation de drogues et les problèmes de santé mentale au fil du temps. Les résultats les plus récents, publiés la semaine dernière, ont montré qu’en 2023, les indicateurs de consommation de drogues et de problèmes de santé mentale étaient en augmentation dans presque toutes les catégories par rapport aux taux de 2018 ou 2013.

L’étude a révélé que la probabilité de déclarer soi-même une mauvaise santé mentale ou psychologique était environ six fois plus élevée en 2023 qu’il y a dix ans.

Bien que la ligne d’aide soit encore très nouvelle pour le CAMH, et ne puisse donc pas fournir de statistiques sur les sujets spécifiques qui causent le plus de troubles mentaux parmi ceux qui appellent, Crawford a indiqué que les appelants expriment fréquemment leur détresse liée aux événements mondiaux.

Elle a déclaré : « Certainement pendant la pandémie de COVID-19, et cela ne s’est pas atténué, nous voyons que les gens sont très inquiets des questions liées à l’isolement social et aux répercussions économiques », ajoutant que cela s’étend à des questions qui dépassent la pandémie.

Elle a précisé que la ligne d’aide et ses intervenants s’assurent que l’aide fournie soit accessible et inclusive, y compris différentes perspectives « du point de vue du genre, de l’orientation sexuelle, des perspectives, de la culture, de la race, des différentes communautés religieuses, nous avons rencontré des personnes vivant dans des zones rurales - nous essayons vraiment d’adopter une perspective multidimensionnelle et de comprendre les besoins des gens. »

Crawford a déclaré que lorsqu’une personne est dans un endroit mentalement sombre, il est important de communiquer avec autrui.

« Si vous ressentez de la détresse, trouvez quelqu’un en qui vous avez confiance et entamez une conversation, et si vous êtes inquiet pour quelqu’un, n’hésitez pas à avoir cette conversation avec lui et à lui demander, vous savez, comment il va. » Elle a dit : « S’ils le font, faites-leur savoir que vous êtes inquiet. »

Elle a ajouté qu’il existe également des ressources en ligne pour aider ceux qui ont des problèmes de santé mentale, notamment le site du CAMH et le site de la ligne d’aide pour enfants.

« S’il y a une situation où quelqu’un essaie de se faire du mal, par exemple, vous pouvez toujours appeler le 911 ou le 988. Je ne laisserais jamais ces options hors de la liste. »