Le début officiel de la saison de la grippe devrait arriver à tout moment maintenant, selon les autorités sanitaires fédérales.

Les données les plus récentes sur les tendances de la grippe ont révélé que le taux de cas positifs est de 6,8 %, ce qui est supérieur au seuil saisonnier de 5 %.

« Si le pourcentage de positivité reste au-dessus de ce seuil la semaine prochaine, le début de la saison de la grippe sera déclaré au niveau national », selon le dernier rapport FluWatch de l'Agence de la santé publique du Canada (ASPC).

Le rapport, publié au début de la semaine dernière, a examiné spécifiquement le taux de propagation de la grippe dans la communauté pour la semaine 46 de 2023, du 12 au 18 novembre. Au cours de cette semaine, un total de 1849 cas de grippe a été signalé aux centres de soins primaires. La grande majorité étaient des cas de grippe de type A.

Entre la fin août et le 18 novembre, un total de 51 foyers de grippe confirmés en laboratoire ont été signalés, dont 10 uniquement lors de la dernière semaine des données.

Au cours de cette même période de 11 semaines, 332 hospitalisations liées à la grippe ont été signalées à travers le Canada par les provinces et territoires participants, 46 % de ces hospitalisations concernaient des adultes âgés de 65 ans et plus. Onze décès liés à la grippe ont été rapportés depuis la fin août.

Tous les 51 foyers de grippe rapportés étaient dus à la grippe A, bien qu’un foyer ait été mixte avec des cas moins fréquents de grippe B. Parmi les 51 foyers, 32 se sont produits dans des établissements de soins de longue durée.

Un autre signe indiquant que la saison officielle de la grippe est imminente est l’augmentation du nombre de régions signalant une activité grippale, tant en nombre qu’en intensité.

Lors de la semaine 46 également, six provinces ont signalé une activité locale de la grippe, tandis que l’Alberta a signalé une activité étendue, principalement dans la région nord de la province.

Cette semaine-là, on a également constaté 90 hospitalisations liées à la grippe, ce qui représente plus d’un quart du total des hospitalisations depuis la fin août.

Le rapport indique également qu’environ 2 % de toutes les visites chez les spécialistes des soins de santé cette semaine-là étaient dues à des maladies semblables à la grippe, bien qu’il ait ajouté que moins de personnes collectent actuellement ces données.

FluWatch a également évalué la prévalence de certains symptômes grâce aux participants bénévoles. Lors de la semaine 46, plus de 9000 Canadiens ont contribué à ces informations auprès des FluWatchers, avec 1,9 % rapportant des symptômes de toux et de fièvre. Parmi ceux qui ont signalé une toux et de la fièvre, cinq ont consulté un professionnel de la santé, et 81 % ont signalé des jours d’absence du travail ou de l’école à cause de leur maladie.

Le rapport souligne que les symptômes de toux et de fièvre se produisent à travers diverses maladies respiratoires, y compris la COVID-19, le virus respiratoire syncytial et les rhumes, et que les mesures de ces symptômes aident à donner une idée de la propagation des maladies respiratoires à un moment où plusieurs virus sont actifs.

Un graphique illustrant la courbe des saisons grippales précédentes a montré que les taux actuels sont en baisse par rapport à la moyenne des hausses que l’on s’attend à voir à cette période de l’année. Historiquement, la saison de la grippe peut survenir à tout moment entre la fin octobre et la fin mai.

L’année dernière, le Canada a connu un pic précoce des cas de grippe, avec un taux de positivité dépassant 20 % début décembre, puis en baisse au cours des semaines suivantes.