Les défis croissants à travers l'Ontario ont été mis à l'ordre du jour hier lundi avec l'arrivée des dirigeants locaux à Ottawa pour assister à la conférence de l'Association des municipalités de l'Ontario (AMO).

Des milliers de personnes ont assisté à la conférence, représentant 444 gouvernements municipaux avec plus de 2000 participants.

Les principales questions abordées comprenaient la crise des opioïdes, les conditions météorologiques extrêmes et l'augmentation de l'itinérance.

Karen Redman, présidente de la région de Waterloo, a déclaré : « La taxe foncière ne peut pas financer les coûts des infrastructures et la demande croissante des services municipaux. Nous avons besoin d'une nouvelle entente. Un nouveau cadre de financement est essentiel pour garantir la viabilité financière future de nos organismes, villes, bourgs et régions ».

Les municipalités ont également demandé une réunion avec la province pour discuter de la manière de financer et de fournir les services publics en Ontario de manière plus efficace.

Les dirigeants affirment que leurs budgets sont sous pression en raison de l'augmentation des coûts liés à l'itinérance, à la santé mentale et à la dépendance.

Colin Best, président de l'AMO et conseiller de la région de Halton, a déclaré : « Il y a environ 1400 camps d'itinérants en Ontario en 2023 et l'année dernière, plus de 2500 personnes sont décédées à cause de la consommation d'opioïdes ».