Un avion privé russe transportant six personnes s'est écrasé dans une région reculée de la campagne afghane, mais le pilote et certaines autres personnes à bord ont survécu, a annoncé aujourd'hui dimanche le mouvement taliban.

Le porte-parole régional Zabiullah Amiri a déclaré que l'accident s'est produit samedi dans une région montagneuse de la province de Badakhshan, ajoutant qu'une équipe de secours avait été envoyée sur place. La province se trouve à environ 250 kilomètres (155 miles) au nord-est de la capitale afghane Kaboul. C'est une zone rurale et montagneuse habitée par seulement quelques milliers de personnes.

Le ministère des Transports et de l'Aviation civile des talibans a publié un communiqué en ligne dimanche indiquant que l'avion avait été retrouvé dans la région de Kow Ab, près de la montagne Arouz Koh.

Le communiqué mentionnait que « l'équipe de recherche de l'Émirat islamique d'Afghanistan a retrouvé le pilote ». Il ajoutait : « Selon le pilote, quatre personnes, dont le pilote, sont en vie... La recherche et l'assistance de l'équipe d'enquête de l'Émirat islamique pour les survivants restants se poursuivent. »

Aucune confirmation indépendante du communiqué taliban n'a été reçue. Le mouvement taliban a également publié une vidéo des montagnes enneigées dans la région.

À Moscou, les autorités de l'aviation civile russe ont déclaré qu'un avion de type Dassault Falcon 10 avait disparu avec quatre membres d'équipage et deux passagers à bord. Les autorités ont indiqué que l'avion immatriculé en Russie « avait cessé toute communication et avait disparu des écrans radar ». Le vol a été décrit comme ayant décollé de l'aéroport international U-Tapao Rayong Pattaya en Thaïlande.

L'avion opérant en tant que vol sanitaire affrété sur une route de Goa, en Inde, à Tachkent, en Ouzbékistan, puis à l'aéroport international de Joukovski à Moscou.

Des responsables russes ont déclaré que l'avion avait été fabriqué en 1978 et appartient à Athletic Group LLC et à un particulier. L'Agence Associated Press n'a pas pu joindre immédiatement les propriétaires.

Le Comité d'enquête russe a indiqué plus tard avoir ouvert une enquête pénale pour des violations potentielles des règles de sécurité aérienne ou pour négligence. Cette procédure est requise pour l'ouverture d'enquêtes sur des accidents majeurs.

La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a également déclaré que l'ambassade de Russie en Afghanistan coopérait avec les autorités locales concernant l'incident.

Un communiqué séparé publié par Abd al-Wahid Ryan, porte-parole du ministère de l'Information et de la Culture des talibans, décrivait l'avion comme « appartenant à une entreprise marocaine ». De même, les responsables indiens de l’aviation civile ont indiqué que l’avion était enregistré au Maroc.

L’avion appartenait à une compagnie d’évacuation médicale basée au Maroc. Cependant, un homme répondant à un numéro de téléphone associé a déclaré dimanche que la société n’opérait plus et que l’avion appartenait désormais à une autre personne.

Ryan a imputé l'accident à un « problème moteur » sans fournir plus de détails. Le porte-parole taliban Zabiullah Mujahid a indiqué que les équipes de sauvetage de l'aviation afghane inspectaient la zone.

Les données de suivi de l'avion sur FlightRadar24, analysées par l'Agence Associated Press, montrent que le dernier lieu où l'avion a été localisé était au sud de la ville de Peshawar au Pakistan, vers 13h30 GMT samedi.

Les compagnies aériennes internationales évitent en grande partie l’Afghanistan depuis la prise de contrôle des talibans en 2021. Les avions ne volent brièvement au-dessus de l'espace aérien afghan que pendant quelques minutes, en survolant le corridor de Wakhan peu peuplé dans la province de Badakhshan, un passage étroit qui s'étend à l'est entre le Tadjikistan et le Pakistan.

Habituellement, les avions s’orientent brusquement vers le nord autour de Peshawar et suivent la frontière pakistanaise avant de pénétrer brièvement en Afghanistan. Zebak est proche du début du corridor de Wakhan.

Bien que l'Afghanistan soit un pays sans littoral, sa situation en Asie centrale signifie qu'il se trouve sur les routes les plus directes pour les voyageurs de l'Inde vers l'Europe et l'Amérique. Après l'arrivée des talibans au pouvoir, le trafic civil s'est tout simplement arrêté car les contrôleurs aériens au sol ne géraient plus l'espace aérien.

En plus des inquiétudes liées aux tirs de missiles sol-air, notamment après l’abattage du vol Malaysia Airlines 17 au-dessus de l’Ukraine en 2014, les autorités du monde entier ont ordonné à leurs avions commerciaux d’éviter le pays.

Alors que ces restrictions ont été assouplies lentement par certains pays, les préoccupations persistent quant au survol du pays. Deux compagnies aériennes émiraties ont récemment repris leurs vols commerciaux à destination de Kaboul.

Le dernier accident mortel d’avion en Afghanistan remonte à 2020, lorsqu’un avion Bombardier E-11A de l’US Air Force s’est écrasé dans la province de Ghazni, tuant deux soldats américains.