Agences: L'État de Victoria en Australie a déclaré l'état de catastrophe et imposé de nouvelles mesures de confinement après une forte augmentation des cas de COVID-19.

Les nouvelles mesures obligent les habitants de Melbourne, la capitale de l'État, à respecter un couvre-feu nocturne.

Des restrictions supplémentaires seront imposées pour limiter la capacité des habitants à quitter leurs domiciles.

L'Australie avait connu un plus grand succès dans la gestion de l'épidémie de COVID-19 par rapport à de nombreux autres pays, mais le nombre de cas augmente à un rythme rapide dans l'État de Victoria.

Victoria, qui est le deuxième État le plus peuplé d'Australie, enregistre la plus grande proportion de nouveaux cas dans le pays ces dernières semaines, rendant nécessaire le rétablissement du confinement au début du mois dernier.

Cependant, le Premier ministre Daniel Andrews a déclaré dimanche que les mesures produisent des résultats, mais très lentement. Il a ajouté dans des déclarations à la presse : "Nous devons aller plus loin. C'est le seul moyen de surmonter ce que nous traversons."

Andrews a ajouté que les nouvelles mesures resteront en vigueur jusqu'au moins le 13 septembre.

Dimanche, 671 nouveaux cas de COVID-19 et sept décès ont été signalés, portant le nombre total de cas à 11 557 et les décès à 123.

Selon les nouvelles mesures, aucune personne ne sera autorisée à quitter son domicile pendant les heures de couvre-feu, sauf pour aller travailler ou pour des raisons médicales.

Les habitants de Melbourne ne seront autorisés à faire des courses ou à faire de l'exercice qu'à moins de 5 kilomètres de leur domicile. Ils pourront également sortir pour faire de l'exercice à l'extérieur pendant une heure seulement à chaque fois.

Tous les étudiants de l'État retourneront à l'enseignement à domicile, et les garderies seront fermées.

Les restrictions seront également renforcées à travers Victoria à partir de jeudi, avec la fermeture des restaurants, cafés, bars et centres de fitness avant minuit mercredi.

Andrews a précisé que la police recevrait des pouvoirs supplémentaires pour garantir le respect de ces restrictions.

Pourquoi Victoria est-elle devenue un épicentre de l'épidémie en Australie ?

Le pays a enregistré environ 17 000 cas et 200 décès jusqu'à présent, la majorité étant en Victoria.

Au début, les responsables étaient optimistes quant à la maîtrise du COVID-19, grâce aux confinements et à la quarantaine obligatoire pour les personnes entrant dans le pays.

Pendant plusieurs mois, la plupart des cas provenaient de voyageurs revenant de l'étranger, mais la forte augmentation à Melbourne s'est avérée être un revers majeur.

Les transmissions locales sont devenues une source majeure d'infection, mettant les autorités dans une situation urgente.

Début juillet, environ 300 000 personnes ont été ordonnées de retourner au confinement dans 10 zones "entourées de clôtures" au cœur de l'épidémie.

Cinq millions d'habitants de Melbourne ont ensuite été invités à rester chez eux pendant six semaines.

Au départ, Andrews avait attribué l'origine de nombreux cas à des agents de sécurité qui auraient enfreint les règles de confinement pendant la supervision de la quarantaine à l'hôtel.

Des experts en santé affirment que l'assouplissement des restrictions, la complaisance concernant la distanciation sociale et la malchance ont tous contribué à l'augmentation des cas en Victoria.

Andrews indique maintenant que le taux actuel de transmission dans la communauté, y compris les "cas mystérieux" qui ne peuvent être retracés au travail ou à la maison, est très élevé.

Andrews a expliqué : "Ils nous disent, sur la base du nombre actuel, que les cas pourraient commencer à diminuer, pas dans les jours ou les semaines, mais dans les mois ... c'est quelque chose que je ne veux pas accepter".