Le Canada rejoint 125 autres pays dans l'accord visant à simplifier le processus de vérification des documents.

Les Canadiens qui ont besoin de faire légaliser des documents pour une utilisation à l'étranger devraient trouver ce processus plus rapide - et moins coûteux - dès aujourd'hui, après que le Canada a adhéré à la plus grande convention internationale de vérification des documents.

La Convention Apostille de 1961 simplifie la procédure de légalisation des documents pour une utilisation dans 125 autres pays signataires de la convention. Le Canada a accepté d'adhérer à la convention en mai 2023 et les changements entrent en vigueur aujourd'hui à travers le pays.

En vertu de la convention, l'Ontario, l'Alberta, la Colombie-Britannique, la Saskatchewan et le Québec pourront légaliser unilatéralement les documents utilisés par les Canadiens qui travaillent ou vivent à l'étranger – les documents officiels du gouvernement, les documents financiers, les relevés scolaires, les documents juridiques, entre autres.

Les autres provinces et territoires continueront à envoyer les documents à Affaires mondiales Canada (AMC), qui continuera à gérer le processus d'accréditation.

Mais une fois le document certifié – soit par AMC, soit par l'une des cinq provinces habilitées à la légalisation – il pourra être utilisé dans n'importe quel pays membre de la Convention Apostille sans nécessiter de certifications répétées.

Pour sa part, Todd McCarthy, ministre des Services publics et des Affaires commerciales de l'Ontario, a déclaré que c'est une grande amélioration par rapport à l'ancien système.

Il a dit que cela sera plus rapide, plus simple et moins coûteux. C'est donc avantageux pour les particuliers, les familles et particulièrement les entreprises.

Avant, les Canadiens devaient envoyer leurs documents par la poste à AMC pour obtenir la certification, avec un délai prévu de 30 à 45 jours ouvrables. Ils devaient ensuite présenter ces documents certifiés à un consulat ou une ambassade du pays où ils prévoyaient de les utiliser.

Le processus devait être répété pour chaque document ou copie de document dont une personne ou une entreprise avait besoin pour une utilisation à l'étranger.

La Colombie-Britannique a déclaré : "Nous sommes heureux que le gouvernement fédéral ait pris les mesures nécessaires pour le mettre en œuvre dans tout le Canada", a déclaré la procureure générale Nikki Sharma. Nous pensons donc que c'est certainement bénéfique pour les gens, particulièrement en Colombie-Britannique.

Des processus différents, des délais plus rapides...

Le processus fonctionnera légèrement différemment dans chaque province autorisée à légaliser les documents, où les personnes en Ontario pourront présenter leurs documents en personne à certains endroits, avec la possibilité de recevoir les documents certifiés par la poste.

Au Québec, en Alberta et en Colombie-Britannique, les résidents peuvent utiliser un formulaire en ligne puis envoyer leurs documents par la poste à un site central. Les temps de traitement sont estimés entre cinq et 14 jours ouvrables.

Tout document émis par Terre-Neuve-et-Labrador, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, le Manitoba, le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest ou le Nunavut doit être certifié par Affaires mondiales Canada, quel que soit le lieu de résidence de la personne demandant la certification.

Les Canadiens à l'étranger peuvent également obtenir une certification auprès des consulats ou ambassades, mais il y aura une période transitoire du 11 au 28 janvier où seules les demandes urgentes seront traitées.

Le Canada n'exige généralement pas la légalisation des documents étrangers. Le gouvernement fédéral s'appuie plutôt sur d'autres facteurs pour vérifier la validité des documents étrangers.

Sean Stevenson, avocat chez Dentons Canada et vice-président de l'Association du Barreau canadien, a déclaré que la profession d'avocat est heureuse de voir le Canada rejoindre la convention.

Il a ajouté que c'est une méthode éprouvée et fiable pour légaliser des documents pour les non-Canadiens ou les personnes qui essaient d'utiliser des documents étrangers au Canada.

Stevenson a également ajouté que la convention offre des opportunités au secteur privé pour simplifier encore davantage le processus en fournissant des services de légalisation. Ces services sont courants aux États-Unis et dans d'autres pays membres de la Convention Apostille et pourraient rapidement arriver au Canada une fois que le processus deviendra plus connu.