Les experts prévoient que les camions électriques dépasseront les camions diesel traditionnels en termes de ventes d'ici 2030, avec une augmentation de la densité énergétique des batteries des camions électriques leur permettant de parcourir de plus longues distances avant de devoir recharger la batterie.

En 2019, Mercedes a commencé à vendre son camion électrique Freightliner aux États-Unis. Cinq ans plus tard, la société a dévoilé lors d’un salon international près de la ville de Hambourg le camion électrique Mercedes-Benz eActros 600, attendu sur le marché en Europe et dans le monde.

Comme pour les voitures électriques, les camions électriques sont encore en développement, et leurs prix restent beaucoup plus élevés que ceux des camions traditionnels, le prix du camion électrique étant environ 2,5 fois celui de son homologue diesel.

Karin Rådström, présidente de Mercedes-Benz Trucks, a déclaré que le camion "Actros 600 représente un tournant dans la voie du transport routier vers la neutralité carbone, d’une manière qui n’a jamais été réalisée avec un autre camion portant l’étoile à trois branches de Mercedes ... Il est doté d’une technologie innovante qui offre à nos clients une grande efficacité énergétique, augmentant ainsi leur rentabilité. Il rend également la transition vers les camions électriques plus attrayante pour les entreprises de transport".

Avec le besoin dans le secteur du transport de camions d’une capacité jusqu’à 40 tonnes ou plus, les fabricants de camions électriques doivent penser à des dimensions qui laissent les conducteurs de voitures stupéfaits. Le camion eActros est équipé de deux moteurs électriques reliés à l’essieu arrière via une boîte de vitesses à 4 rapports. La puissance combinée des deux moteurs atteint 600 kilowatts / 816 chevaux, avec un accent sur le couple plutôt que sur la vitesse.

Pour toute voiture, une batterie de 100 kilowatts est considérée comme grande, mais ce camion possède 3 batteries, chacune de 207 kilowatts, pour pouvoir parcourir jusqu’à 500 kilomètres avant de devoir recharger. La charge utile du camion eActros avec une remorque standard atteint environ 22 tonnes.

Bien que cette charge soit théoriquement impressionnante, elle n’est pas suffisante pour répondre à la demande en services de transport routier, sans parler de la nécessité de faire fonctionner les camions 24 heures sur 24 pour générer des profits pour les entreprises de transport.

Cela signifie que le temps relativement long de recharge des batteries représente un défaut majeur pour les camions électriques à l’heure actuelle. Cependant, Mercedes affirme qu’environ 60 % des trajets longue distance des camions en Europe sont plus courts que l’autonomie du camion eActros qui est de 500 kilomètres.