Après 35 ans, la police de Charlottetown a arrêté un suspect dans le meurtre de Byron Carr en 1988, ce qui a choqué les habitants de l'Île-du-Prince-Édouard et laissé de nombreux membres de la communauté LGBTQ vivre dans la peur.

Le président Brad McConnel a déclaré vendredi que Todd Joseph Gallant, âgé de 56 ans, également connu sous le nom de Todd Joseph Irving, de Souris, Île-du-Prince-Édouard, est accusé de meurtre au premier degré et d'entrave aux restes humains.

McConnel a précisé que l'arrestation a eu lieu jeudi à 11h55, fondée sur des preuves médico-légales importantes qui ont conduit la police à croire que Gallant était responsable de la mort de Carr, qu'il a décrit comme un fils aimant, un frère, un ami ainsi qu'un enseignant respecté et un bon voisin.

Le suspect avait 21 ans au moment du crime.

La police de Charlottetown a également porté une accusation de meurtre au premier degré dans le cadre du meurtre du « professeur respecté » Byron Carr en 1988, le chef de la police Brad McConnel déclarant : « J'aimerais que nous puissions fournir ces réponses plus tôt. »

McConnel a ajouté que la police a également arrêté une deuxième personne cette semaine. Il a indiqué que cette personne a été relâchée par la suite, mais que l'enquête se poursuit pour déterminer s'il y a une quelconque implication dans l'affaire.

Carr, âgé de 36 ans, enseignait l'anglais à l'école secondaire régionale de Montague. Il a été étranglé à mort dans sa maison de la rue Labthorn aux premières heures du 11 novembre 1988, et son corps a finalement été retrouvé avec plusieurs coups de couteau.

La police a longtemps cru que Carr avait des relations sexuelles consensuelles avec un jeune homme qu'il avait amené chez lui, supposant que cette personne était son meurtrier.

McConnel a déclaré que Carr gardait son orientation sexuelle secrète, mais qu'elle a été révélée à sa mort. Il a décrit cette époque comme une période sombre et regrettable dans l'histoire de l'Île-du-Prince-Édouard qui a forcé des personnes comme Carr à socialiser dans l'ombre et à prendre des risques inutiles.

Il a également ajouté : « Pendant 35 ans... sa famille et notre communauté ont été laissées avec beaucoup de questions sans réponse. J'espère simplement que nous pourrons fournir ces réponses plus tôt. »

Lors de la conférence de presse vendredi, John Carr, le frère de Carr, a remercié la police et le public pour leur aide dans l'enquête.

Un long chemin vers l'arrestation

Cette affaire était le seul meurtre non résolu de l'Île-du-Prince-Édouard à l'époque moderne. Après être restée en sommeil pendant des années, elle a été rouverte en 2007, et la police a émis plusieurs avis depuis lors.

En rouvrant l'affaire, la police misait sur les avancées en technologie ADN, notamment les preuves recueillies sur les sous-vêtements trouvés dans la maison de Carr.

Il semble que ces espoirs se soient concrétisés, puisque McConnel a déclaré vendredi que la généalogie ADN a été utilisée pour faire correspondre l'ADN sur la scène du crime.

Il a également indiqué qu'en combinant les avancées en ADN avec certaines analyses généalogiques, ils ont pu identifier un individu lié à ces profils trouvés sur la scène du crime. Ainsi, ils ont pu identifier Todd Joseph Gallant comme le donneur de la preuve qu’ils pensent avoir été déposée par la personne qui était avec Byron dans le passé.