Un membre de la Knesset de l'opposition et chef du parti de l'Union nationale, Benny Gantz, a adressé un appel de condoléances à la ville de Tira, au centre du pays, deux jours après le meurtre du directeur municipal Abdul Rahman Qashoua, dans un contexte de montée de la violence criminelle dans la communauté arabe en Israël.

Gantz a critiqué le ministre de la Sécurité nationale d’extrême droite, Itamar Ben Gvir, à cause des meurtres, et a appelé le Premier ministre Benjamin Netanyahu à le révoquer, déclarant « Les ministres qui sont censés s’occuper de la sécurité individuelle manquent des capacités administratives et de la volonté d’aider la communauté arabe », soulignant que Ben Gvir « veut former une milice privée au lieu de s’assurer de la présence d’officiers de police », faisant référence aux efforts de Ben Gvir pour créer une garde nationale sous son contrôle.

Entre-temps, un ministre du parti Likoud dirigé par Netanyahu a critiqué Ben Gvir dans des déclarations anonymes au site d’information Walla, disant que « Ben Gvir est obsédé par les médias, c’est tout ce qui l’intéresse », ajoutant que « le tumulte qu’il provoque n’aide pas, il bavarde toute la journée, ce qui cause des dommages tant au niveau local qu’international ».

Un expert a averti que la vague implacable de crimes violents frappant la communauté arabe israélienne se propage dans le domaine politique à deux mois des élections municipales dans tout le pays, plaçant les responsables municipaux sous menace après le meurtre d’un maire et d’un candidat au poste de maire cette semaine.

Abdul Rahman Qashoua, directeur général de la municipalité de Tira arabe au centre d’Israël, a été tué par balles lundi soir dans des circonstances mystérieuses. Quatre autres personnes ont été tuées mardi lors d’une fusillade collective dans la ville d’Abu Snan, au nord, dont un candidat au poste de maire.

Ces meurtres ont contribué à enregistrer une année record en matière de crimes violents, selon le groupe Initiatives Ibrahim contre la violence, avec 156 membres de la communauté arabe en Israël tués depuis le début de l'année, la plupart dans des incidents de tirs, contre 68 personnes tuées à la même période l'année dernière.

Les meurtres font partie d’une vague de crimes violents qui a balayé la communauté arabe ces dernières années, et de nombreux leaders de la communauté locale blâment la police, affirmant qu’elle a échoué à prendre des mesures strictes contre les organisations criminelles puissantes et qu’elle ignore largement les actes de violence.

Ils signalent également que des décennies de négligence et de discrimination de la part des bureaux gouvernementaux sont la cause profonde du problème. Le meurtre à Tira a secoué la communauté arabe et inquiété le gouvernement car sa cible était un responsable élu, un « symbole du pouvoir », comme l’a déclaré le ministre de l’Intérieur, Moshe Arbel.

Netanyahu a déclaré mardi que la « ligne rouge avait été franchie » et a promis d’impliquer le service de sécurité intérieure Shin Bet dans la réponse.

Badi Hassisi, directeur de l’Institut de criminologie à la faculté de droit de l’Université hébraïque de Jérusalem, a déclaré dans une interview au Times of Israel que « les responsables locaux dans nos communautés mènent une vie très difficile ».

Le meurtre de lundi n’a pas été le premier incident de violence mortelle entourant un responsable arabe élu cette année. En avril, un agent de sécurité du maire de Tayibe, une ville arabe d’Israël au centre du pays, a été abattu devant la maison du maire.

Les élections municipales sont prévues dans tout Israël le 31 octobre. Des responsables locaux arabes du nord au sud ont rapporté des actes d’intimidation et de menaces, tels que des tirs près de leurs maisons, l’incendie de leurs voitures, et même le lancement d’une grenade à main.

Lors d’une session du cabinet mardi soir, plusieurs ministres ont recommandé à Israël d’annuler ou de reporter les élections dans les municipalités arabes en raison de l’escalade des menaces et de la violence auxquelles sont confrontés les candidats, selon des rapports des médias hébreux. Le procureur général Gali Baharav Miyara a rejeté cette idée, la qualifiant de violation des droits démocratiques des citoyens arabes.

« Bien sûr, de nombreuses menaces et pressions sur les dirigeants locaux viennent de la criminalité organisée ». Hassisi a déclaré que les directeurs généraux, comme la victime de lundi, sont les principaux décideurs en ce qui concerne les appels d’offres publics, par exemple pour l’enlèvement des déchets, impliquant de grosses sommes d’argent.

« Mais parfois, des conflits violents peuvent éclater pour des choses très futiles – ne pas poser le trottoir ou éclairer la rue à l’endroit demandé par quelqu’un peut provoquer un sentiment de mépris chez la famille, une délégitimation de l’autorité, et des tensions. Il n’est pas nécessaire que cela implique la criminalité organisée ».