L'Afrique du Sud a déclaré aujourd'hui jeudi qu'Israël soumet le peuple palestinien à des actes d'apartheid et de génocide, lors de la première audience de l'accusation d'Israël de crimes de génocide à Gaza.

Les juges de la Cour internationale de justice ont entamé des plaidoiries sur deux jours dans une affaire introduite par l'Afrique du Sud accusant Israël de commettre un génocide dans la bande de Gaza.

La présidente de la Cour internationale de justice, Joan Donoghue, a déclaré que l'Afrique du Sud affirme qu'Israël viole «d'autres obligations fondamentales en vertu de la Convention (des Nations Unies) sur le génocide».

Les avocats de l'Afrique du Sud ont demandé aux juges, lors de l'audience d'aujourd'hui, d'imposer des ordonnances provisoires contraignantes à Israël, incluant la cessation immédiate de la guerre à Gaza.

L'avocate à la Cour suprême d'Afrique du Sud, Adila Hashim, a déclaré : «L'Afrique du Sud affirme qu'Israël a violé l'article 2 de la Convention sur le génocide en commettant des actes relevant de la définition du génocide. Ces actes montrent un schéma organisé de comportements à partir duquel on peut conclure à un génocide».

La représentante du gouvernement sud-africain lors de l'audience a souligné que le peuple palestinien subit un siège et une famine de la part d'Israël, qui cible ses forces civiles dans toutes les régions de la bande de Gaza.

Elle a indiqué qu'Israël a tué les Palestiniens par la mer, par les airs et par terre. Elle a déclaré : «Israël a délibérément détruit la vie des civils dans la bande de Gaza».

Elle a également exposé le massacre systématique que commet Israël contre le peuple palestinien, en se basant sur ce que les Nations unies ont confirmé d'absence de lieu sûr à Gaza.

Elle a expliqué que des milliers de civils ont péri lors des attaques israéliennes, et près de 75 % des victimes sont des femmes et des enfants.

Pour sa part, le ministre sud-africain de la Justice, Ronald Lamola, devant la Cour internationale de justice, a déclaré qu'Israël a lancé une vaste attaque contre Gaza et a violé la Convention sur la prévention du génocide.

Il a indiqué qu'Israël, en tant que puissance occupante, assiège Gaza et empêche l'entrée par voie terrestre et maritime.

Tembika Ngcokaitobi, avocat à la Cour suprême d'Afrique du Sud, a déclaré : «Israël a l'intention de commettre un génocide contre les Palestiniens à Gaza... cela est clair d'après la manière dont cette attaque militaire est conduite».

Il a ajouté : «C'est enraciné dans la conviction que l'ennemi n'est pas seulement le Hamas, mais fait partie intégrante du tissu de la vie palestinienne à Gaza».

De son côté, Vistumozi Madonsela, représentant de l'Afrique du Sud devant la Cour internationale de justice, a déclaré qu'Israël a échappé pendant des décennies à la punition pour ses crimes contre les Palestiniens.

Il a ajouté que «le peuple palestinien vit une catastrophe continue depuis 1948 sous l'occupation israélienne, qui a déplacé les Palestiniens de manière systématique, après 75 ans d'apartheid à leur encontre».

Il a poursuivi : «L'occupation israélienne a dépouillé les Palestiniens de leurs droits reconnus internationalement, notamment le droit à l'autodétermination et au retour des réfugiés dans leurs villages occupés par Israël».

L'Afrique du Sud avait indiqué dans les documents de l'affaire qu'Israël ne fournit pas la nourriture, l'eau, les médicaments et autres aides humanitaires essentielles à la population palestinienne.

Les documents font également état de la campagne de bombardements continue ayant causé la mort de plus de 23 000 personnes selon les données des autorités sanitaires de Gaza.

Le portail de la Cour internationale de justice à La Haye s'est transformé en un espace brûlant, au milieu des chants et des accusations échangées entre une foule réclamant justice pour la Palestine et une autre soutenant Israël.

La police hollandaise a installé une barrière entre les partisans de la Palestine et ceux d'Israël, intervenant pour empêcher tout affrontement, dans une atmosphère à la fois en colère et enthousiaste.

L'Afrique du Sud et Israël font partie des pays signataires de la Convention relative à la prévention et à la répression du crime de génocide de 1948, adoptée en réponse aux massacres de génocide contre les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Chaque État signataire a le droit de poursuivre un autre devant la Cour internationale de justice en cas de différend sur «l'interprétation, l'application ou le respect» des règles visant à prévenir des actes de génocide.

Les décisions de la Cour sont définitives et juridiquement contraignantes, mais elle n'a pas le pouvoir d'imposer leur application.

L'Afrique du Sud réclame également des réparations pour la reconstruction de Gaza et le retour des déplacés palestiniens.

Elle a également insisté, par l'intermédiaire de ses représentants devant la Cour internationale de justice, pour l'imposition de mesures provisoires, incluant l'émission d'une ordonnance «ordonnant à l'État d'Israël de suspendre immédiatement les opérations militaires» à Gaza.