Le gouvernement fédéral a officiellement lancé hier son programme spécial de mesures d’immigration pour les membres élargis de la famille dans la bande de Gaza pour les citoyens canadiens ou les résidents permanents du Canada afin de permettre aux personnes bloquées dans ce secteur palestinien dévasté par la guerre de venir au Canada avec un visa temporaire si leurs proches sont prêts à les soutenir financièrement pendant cette période.

Ce programme offre un maximum de 1 000 visas aux Palestiniens présents dans le secteur qui connaît une guerre acharnée entre Israël d’une part et le Hamas et d’autres factions palestiniennes d’autre part.

Le site web dédié au programme a été lancé hier après-midi et indique que les demandeurs doivent posséder des passeports valides et des résultats de tests ADN et doivent démontrer qu’ils recevront un soutien financier pendant un an d’un citoyen canadien ou résident permanent du Canada.

Les demandeurs remplissant les conditions reçoivent des visas temporaires valides pour une durée de trois ans.

Le gouvernement libéral de Justin Trudeau a justifié le plafond fixé à 1 000 bénéficiaires par la situation instable sur le terrain dans la bande de Gaza et par les obstacles rencontrés pour évacuer les Canadiens via le point de passage de Rafah.

Dans une interview hier avec la télévision « CBC » (le service anglais de la Société Radio-Canada), le ministre fédéral de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Marc Miller, a déclaré que le gouvernement ferait preuve d’une certaine flexibilité.

« Il serait illogique de clore le dossier dès que mille demandes de qualité variable sont reçues », a dit Miller.

« Nous voulons nous faire une idée de l’ampleur (des demandes) et nous serons flexibles. Comme vous le savez, nous ne savons pas encore à combien s’élèvent les demandes. Nous émettons actuellement des hypothèses », a ajouté Miller.

Le « Conseil national des musulmans canadiens » (CNMC / NCCM), qui réclamait un tel programme, a déclaré être en contact avec plus de 1 000 personnes souhaitant faire sortir leur famille de Gaza.

Le Conseil, une organisation non gouvernementale, avait également demandé au gouvernement fédéral de lever le plafond fixé à 1 000 personnes acceptées.

Il est à noter que le gouvernement Trudeau a lancé un programme similaire pour les Ukrainiens fuyant l’invasion militaire russe à grande échelle de leur pays en 2022 et avait fixé un plafond beaucoup plus élevé de 200 000 demandeurs.

Miller a déclaré que le gouvernement canadien ne décide pas qui a le droit de quitter la bande de Gaza.

Lors de l’annonce du programme le 21 décembre dernier, il avait indiqué l’autorité exercée par l’Égypte et Israël sur le point de passage de Rafah entre la bande de Gaza et l’Égypte.

Miller a également déclaré que le Canada doit obtenir des garanties des deux pays, Israël et Égypte, que les personnes sélectionnées dans le cadre de ce nouveau programme pourront franchir la frontière entre la bande de Gaza et l’Égypte.

« Outre ces deux acteurs, le Hamas, une organisation terroriste ayant commis des atrocités indescriptibles, a son mot à dire et a parfois usé de manœuvres au point de passage lui-même », a ajouté Miller, « donc l’inquiétude est très forte et les engagements sont souvent fragiles dans le meilleur des cas ».