Les chercheurs ont découvert que compenser le sommeil durant le week-end à cause du manque de sommeil en semaine ne ramène pas la fréquence cardiaque et la pression artérielle à la normale, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l'Université d'État de Pennsylvanie ont partagé les résultats dans une étude publiée mardi dans la revue Psychosomatic Medicine.

Les chercheurs expliquent que lorsque le sommeil est limité à cinq heures par nuit en semaine, cela entraîne une détérioration de la santé cardiovasculaire, y compris la fréquence cardiaque et la pression artérielle.

Un professeur assistant en santé comportementale biomédicale en Pennsylvanie a déclaré dans un communiqué de presse mardi que  « seulement 65 % des adultes aux États-Unis dorment régulièrement les sept heures recommandées chaque nuit, et il existe de nombreuses preuves indiquant que ce manque de sommeil est lié aux maladies cardiovasculaires à long terme ».

Les chercheurs ont étudié les habitudes de sommeil de 15 hommes en bonne santé, âgés de 20 à 35 ans, sur une période de 11 jours. Lors des trois premières nuits, les participants ont été autorisés à dormir jusqu'à 10 heures par nuit pour atteindre un niveau de sommeil de base.

Au cours des cinq nuits suivantes, le sommeil des participants a été restreint à cinq heures par nuit, suivi de deux nuits de récupération où ils ont été à nouveau autorisés à dormir jusqu'à 10 heures par nuit.

Pour mesurer l'effet de la récupération du sommeil sur la santé cardiovasculaire, les chercheurs ont observé la fréquence cardiaque au repos et la pression artérielle des participants toutes les deux heures pendant la journée.

Selon l'étude, la fréquence cardiaque des participants a augmenté d'environ un battement par minute (BPM) chaque jour consécutif de l'étude ; la fréquence cardiaque moyenne de base était de 69 battements par minute, tandis que la fréquence cardiaque moyenne à la deuxième journée de récupération était d'environ 78 battements par minute.

Les chercheurs ont indiqué que la pression artérielle systolique a augmenté d'environ 0,5 millimètre de mercure par jour ; la pression artérielle systolique moyenne de base était de 116 mmHg et atteignait près de 119,5 mmHg à la fin de la période de récupération.

Les chercheurs ont mesuré la fréquence cardiaque et la pression artérielle des participants à plusieurs reprises au cours de l'étude, tenant compte également de la façon dont l'heure de la journée peut affecter la santé cardiovasculaire.  Selon l'étude, la fréquence cardiaque est naturellement plus basse au réveil qu'en fin de journée, et mesurer cela successivement peut expliquer cette différence.

Le principal auteur David Raichlen a déclaré : « La fréquence cardiaque et la pression artérielle systolique ont augmenté chaque jour consécutif et ne sont pas revenues aux niveaux de base à la fin de la période de récupération ».

Raichlen a ajouté  : « Donc, malgré une occasion supplémentaire de se reposer, à la fin du week-end de l'étude, les systèmes cardiovasculaires ne s'étaient pas rétablis ».

Chang affirme que des périodes plus longues de récupération du sommeil pourraient être nécessaires pour récupérer de plusieurs nuits consécutives de manque de sommeil.

Chang a déclaré : « Le sommeil est un processus biologique, mais c'est aussi un processus comportemental que nous contrôlons souvent beaucoup », soulignant que le sommeil n'affecte pas seulement notre santé cardiovasculaire, mais affecte également notre poids, notre santé mentale, notre capacité de concentration et notre capacité à maintenir des relations saines avec les autres, entre autres choses. »