Une nouvelle recherche a indiqué qu'environ 60 % des lieux publics à Calgary, Vancouver et Ottawa sont soit inaccessibles, soit partiellement accessibles aux personnes handicapées.

Ce rapport provient du projet « Cartographier nos villes pour tous » dirigé par l'Université de Calgary et vise à aider le gouvernement fédéral à atteindre ses objectifs en vertu de la Loi canadienne sur l’accessibilité, visant à éliminer les obstacles pour les personnes handicapées d'ici 2040.

Parmi les trois villes, la recherche a révélé que Calgary occupait la dernière place, avec seulement 35 % des bâtiments cartographiés considérés comme accessibles.

De son côté, Victoria Fast, professeure adjointe au département de géographie de l'Université de Calgary, a déclaré : « Il n’y avait pas de compréhension claire au Canada des obstacles auxquels font face les personnes handicapées ». « Lorsque le gouvernement canadien a adopté cette législation, il a reconnu que nous avions besoin d’une meilleure compréhension ». Notre mission est de les aider à comprendre et de les soutenir dans la réalisation de leurs objectifs.

L'étude a utilisé des données géographiques et des perspectives de personnes ayant une expérience directe du handicap.

Les facteurs pris en compte incluent la possibilité d’accès aux places de stationnement, aux entrées des bâtiments et aux toilettes, ainsi que des aspects généraux tels que l’éclairage, la hauteur des tables, l’espace disponible, les menus numériques et le service à la clientèle.

Ces informations ont également été publiées par AccessNow, en collaboration avec l'Université de Calgary et la Fondation canadienne pour les lésions de la moelle épinière, AccessNow fournissant une application mobile gratuite de crowdsourcing qui recueille et partage des informations sur l’accessibilité des villes à travers le Canada.

Mayaan Ziv, fondateur et PDG d'AccessNow, a déclaré : « Ce n’est qu’en mesurant l’accès que nous pouvons l’améliorer ». « En utilisant les expériences collectives et les points de vue des personnes de tous types de handicaps, nous pouvons faire progresser concrètement un Canada plus inclusif. »

Fast et Ziv encouragent les autres villes canadiennes à se joindre aux efforts de cartographie.

L’Enquête canadienne de 2017 sur le handicap a également révélé que plus de six millions de Canadiens âgés de 15 ans et plus - soit 22 % de la population - se considèrent comme ayant un handicap.