Les compagnies de transport maritime canadiennes commencent à ressentir la pression des attaques contre les navires de fret en mer Rouge, avec la hausse des prix des conteneurs et le retard dans l'arrivée des bateaux.

Les données du port montrent qu'il est désormais prévu que deux tiers des 43 navires devant accoster au port d'Halifax dans la seconde moitié de ce mois arrivent avec un retard d'au moins un jour, certains étant retardés de plusieurs semaines.

Selon la société de recherche industrielle "Drury", le prix moyen des conteneurs de fret a doublé depuis la mi-décembre, lorsque les combattants houthis au Yémen ont intensifié leurs attaques contre les navires commerciaux en protestation contre la campagne militaire israélienne dans la bande de Gaza.

Le conflit élargi a poussé toutes les grandes compagnies de transport de conteneurs à éviter la route passant par le canal de Suez, optant pour une trajectoire autour de l'Afrique qui peut ajouter de une à deux semaines aux temps de transit et augmenter les coûts de carburant, d'équipage et d'assurance.

Chris Hall, directeur général de l'Association canadienne des transporteurs maritimes, a précisé que les retards ont poussé les importateurs à se bousculer, alors que des stocks lents continuent leur chemin vers les côtes et les rayons canadiens.

Cependant, les expéditions vers la côte Ouest restent pour l'instant largement non affectées, tandis que le Forum mondial des expéditeurs indique que la capacité excédentaire dans le secteur signifie que les prix devraient se stabiliser à un niveau bien inférieur à leurs pics atteints pendant la pandémie.