Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé dimanche la Chine d'aider la Russie à perturber la prochaine conférence sur la paix organisée par la Suisse concernant la guerre en Ukraine.

Lors de son intervention à la première conférence de sécurité en Asie, Zelensky a déclaré que la Chine exerce des pressions sur d'autres pays et leurs dirigeants pour qu'ils ne participent pas aux prochaines négociations.

Lors d'une conférence de presse au Forum de la Défense de Shangri-La, il a déclaré : « La Russie, utilisant l'influence chinoise dans la région, utilisant également les diplomates chinois, fait tout pour faire échouer le sommet de la paix », ajoutant « Il est regrettable qu'un pays grand, indépendant et puissant comme la Chine soit un outil entre les mains de (le dirigeant russe Vladimir) Poutine ».

La Chine a pris ce qu'elle appelle une position neutre sur la guerre, ce qui la met en désaccord avec l'Ukraine, les États-Unis et la majeure partie de l'Europe. Son commerce avec la Russie s'est développé, atténuant ainsi l'impact économique des sanctions occidentales. Les agences de renseignement américaines, ukrainiennes et autres affirment qu'il existe des preuves que des pièces chinoises se retrouvent dans l'armement russe, même si la Chine ne fournit pas directement des armes à son voisin.

Les Suisses espéraient que la Chine assisterait à la conférence de paix prévue pour la mi-juin, mais le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a indiqué vendredi que cela était peu probable. La Chine appelle à une conférence de paix avec une participation égale de toutes les parties, y compris la Russie, qui n'a pas été invitée.

Mao a déclaré : « Il existe toujours un écart évident entre les arrangements de la réunion et les exigences de la partie chinoise, ainsi que les attentes générales de la communauté internationale ». Cela rend difficile la participation de la Chine à la réunion ».

Le ministère des Affaires étrangères n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur les accusations de Zelensky.

Le dirigeant ukrainien a déclaré à propos de la pression exercée par la Chine sur les autres : « Il ne s'agit pas seulement de soutenir la Russie, c'est essentiellement un soutien à la guerre ».

Dans un discours prononcé devant la conférence de sécurité plus tôt dans la journée, Zelensky a exhorté les hauts responsables de la défense à participer aux prochaines négociations en Suisse, exprimant sa déception face à l'échec de certains pays à s'engager à y assister.

Le ministre chinois de la Défense Dong Jun s'est exprimé avant Zelensky lors du Forum de Shangri-La, mais n'était pas dans la salle au moment où Zelensky a lancé son appel.

Zelensky a déclaré que l'Ukraine a des propositions à présenter lors du sommet comme base pour la paix, abordant la sécurité nucléaire, la sécurité alimentaire, la libération des prisonniers de guerre et le retour des enfants ukrainiens enlevés par la Russie.

« Le temps presse, et les enfants grandissent sur la terre de Poutine où ils apprennent à haïr leur patrie ».

Dans le même temps, Zelensky a déclaré que l'Ukraine « est prête à entendre diverses propositions et idées qui nous conduiront... à la fin de la guerre et à une paix durable et juste ».

Il a ajouté que plus la participation est grande, plus il est probable que la Russie devra écouter, et que la majorité mondiale, par sa participation, peut garantir la mise en œuvre de ce qui a déjà été convenu ».

Zelensky a déclaré qu'il prévoit de rencontrer individuellement le Premier ministre de Singapour et l'encouragera à participer personnellement aux négociations en Suisse.

Il a déclaré par l'intermédiaire d'un interprète : « Il en va de même pour les pays de la région ». « Nous comptons vraiment sur votre soutien pour ce sommet, et que vous serez présents en Suisse ».

Deux hauts responsables du gouvernement philippin ont déclaré que Zelensky pourrait se rendre de Singapour à Manille pour inviter personnellement le président Ferdinand Marcos Junior au sommet.

Un des responsables, qui a parlé sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à divulguer l'information, a indiqué que les responsables ukrainiens avaient informé les Philippines de l'intention de Zelensky de se rendre là-bas, mais que la visite n'était pas certaine car les plans de voyage du président ukrainien changent constamment.

Le ministre singapourien de la Défense, Ng Eng Hen, qui partageait la tribune avec Zelensky, n'a pas mentionné si les dirigeants de son pays assisteraient, mais a indiqué que Singapour a condamné l'invasion et a fourni à l'Ukraine des ambulances militaires.

Il a déclaré : « Nous sommes à vos côtés, et je pense que votre apparition dans le dialogue de Shangri-La est un exemple de ce que nous espérons tous : un système fondé sur des règles qui assure la sécurité et la survie des grands comme des petits États ».

Dong n'a pas mentionné spécifiquement les réunions en Suisse dans son discours au forum, mais il a déclaré : « En ce qui concerne la crise ukrainienne, la Chine travaille à renforcer les pourparlers de paix avec une position responsable ».

Il a ajouté que la Chine n'a fourni d'armes à aucune des parties au conflit, « nous n'avons rien fait pour attiser les flammes », « nous soutenons fermement la paix et le dialogue ».

Le secrétaire à la Défense américain Lloyd Austin était assis au premier rang pendant que Zelensky parlait, les deux se sont rencontrés en marge de la conférence. Selon un diplomate américain, Austin a fourni une mise à jour sur l'aide sécuritaire américaine et a réaffirmé les engagements des États-Unis envers l'Ukraine.

Austin a déclaré : « Le courage des forces ukrainiennes et la résilience du peuple ukrainien nous ont tous inspirés ». « Des personnes du monde entier se sont précipitées pour aider l'Ukraine à se défendre, y compris des pays du bassin indo-pacifique ».