Ce n’est pas la première fois que des rumeurs circulent au sujet de différends entre le bureau du Premier ministre (PMO) et le bureau de la ministre des Finances Chrystia Freeland. L’été dernier, de hauts responsables du bureau de Trudeau avaient exprimé leurs inquiétudes quant à la capacité de Freeland à transmettre les messages économiques. Malgré cela, Trudeau avait alors affirmé sa confiance totale en elle, mais avait mené des discussions avec Mark Carney, l’ancien gouverneur de la Banque du Canada, qui a ensuite rejoint le Parti libéral en tant que conseiller spécial.

Cela intervient alors que le gouvernement se prépare à présenter la mise à jour économique lundi prochain, au milieu des questions sur l’ampleur du déficit attendu, notamment suite aux déclarations du chef de l’opposition Pierre Poilievre au sujet de dépenses dépassant 40 milliards de dollars.

Freeland minimise l’importance des rapports

Freeland a tenté de calmer les inquiétudes concernant des différends entre elle et Trudeau au sujet des dépenses gouvernementales. Elle a déclaré en français :

« Mon travail est un grand privilège, et je ne me concentre pas sur les querelles politiques. »

Dans ses déclarations, Freeland a refusé de commenter les rumeurs selon lesquelles l’objectif de déficit fixé dans le budget de printemps de 40,1 milliards de dollars serait dépassé, affirmant que le ratio dette-PIB est « l’ancre financière » que le gouvernement respectera pour garantir la soutenabilité financière.

Critiques d’experts économiques

La possibilité de dépasser les objectifs de déficit a suscité des critiques d’experts, comme Robert Aslin, vice-président du Conseil des affaires canadiennes et ancien directeur du budget de l’ancien ministre des Finances Bill Morneau. Aslin a qualifié l’approche du gouvernement de « improvisée », ajoutant :

« C’est la troisième fois en quatre ans que la ministre des Finances ne parvient pas à atteindre ses objectifs financiers. Cela envoie un mauvais message aux Canadiens, aux investisseurs et aux marchés de la dette, surtout à un moment où l’économie a besoin de stabilité. »

Il a également indiqué que les mesures actuelles du gouvernement, telles que la suspension de la taxe de vente ou l’octroi de subventions à court terme, ne renforceront ni la productivité ni l’innovation.

« Ces dépenses ressemblent au sucre. Elles offrent un soulagement temporaire, mais ne proposent pas de solutions durables pour l’économie. »

Alors que le Parlement se prépare à être perturbé en fin d’année, la question principale demeure : le gouvernement pourra-t-il équilibrer les besoins des Canadiens tout en maintenant la stabilité économique ?