Les anticorps récemment découverts peuvent neutraliser presque toutes les variantes connues du coronavirus et pourraient avoir la capacité d'empêcher les futures épidémies de coronavirus, selon une nouvelle étude.

L'étude publiée dans la revue "Science Advances" révisée par les pairs jeudi, décrit comment une équipe de chercheurs a réussi à isoler des anticorps neutralisants puissants d'un patient guéri du SRAS, qui avait été vacciné contre le coronavirus, et a montré une large activité contre les virus sarbecovirus connus, ou virus respiratoires, tels que le SRAS et le coronavirus.

L'équipe internationale a été dirigée par la faculté de médecine de Duke, avec la participation de scientifiques de l'Université nationale de Singapour, de l'Université de Melbourne en Australie et du Fred Hutchinson Cancer Research Center aux États-Unis.

En isolant des anticorps du survivant du SRAS vacciné contre le coronavirus, les chercheurs ont découvert que la combinaison d'une infection antérieure par le coronavirus et de la vaccination a produit une réponse très large et puissante d'anticorps, capable d'arrêter presque tous les virus liés au coronavirus testés.

Le principal auteur, Wang Linfa, professeur et expert des virus des chauves-souris au programme des maladies infectieuses émergentes de l'Université Duke, a déclaré lors d'un communiqué de presse, ce travail fournit des preuves encourageantes que des vaccins contre le coronavirus sont possibles si l'on peut éduquer le système immunitaire humain de la bonne manière.

Au total, l'équipe a obtenu six anticorps capables de neutraliser plusieurs virus à couronne, y compris le coronavirus et ses variantes alpha, bêta, gamma, delta et omicron, le virus original du SRAS, ainsi que de nombreux autres virus à couronne animaux transmis par les chauves-souris et les pangolins.

Le co-auteur Xia Wan Ni, ancien post-doctorant dans le laboratoire de Linfa et travaillant maintenant avec la start-up singapourienne "Cov Biotechnology", a déclaré que trois anticorps se sont distingués comme étant exceptionnellement larges et puissants, capables de neutraliser tous les virus liés au SRAS testés à des concentrations très faibles.

Les chercheurs ont trouvé que l'anticorps le plus puissant, nommé "E7", pouvait neutraliser à la fois les virus SAR-CoV et les virus sarbecovirus animaux ainsi que les nouvelles variantes du coronavirus.

L'étude indique que "E7" cible une région de la protéine spike du coronavirus, empêchant le changement de forme nécessaire pour que le virus infecte les cellules et cause la maladie.

Xia a déclaré : "La puissance et l'étendue de la neutralisation de cet anticorps surpassent tous les autres anticorps liés au coronavirus liés au SRAS que nous avons rencontrés, il a maintenu son activité contre les dernières sous-variantes d'Omicron, alors que la plupart des autres anticorps ont perdu leur efficacité".

Les résultats de l'étude fournissent une base pour la conception de vaccins et de médicaments agissant contre les variantes du coronavirus et les futures menaces du coronavirus.

Wang a déclaré : "Ce travail montre qu'il est possible d'induire des anticorps neutralisants à large spectre contre les sarbecovirus, il suffit d'avoir la bonne séquence immunitaire et la bonne méthode d'administration, ce qui donne l'espoir qu'un vaccin universel contre le coronavirus peut être réalisé".

Les chercheurs prévoient d'effectuer des évaluations supplémentaires du potentiel de l'anticorps E7 contre les virus coronavirus actuels et futurs.