Les responsables fédéraux ont confirmé le décès d'un sixième Canadien et 153 cas d'infection à la salmonelle dans une épidémie liée au melon cantaloup Malichita et Rudy.

Dans une mise à jour vendredi, l'Agence de la santé publique du Canada (ASPC) a publié les derniers chiffres de l'épidémie en cours, en hausse par rapport à cinq décès et 129 cas lors de la mise à jour précédente du 7 décembre.

Actuellement, des cas ont été signalés dans huit provinces canadiennes, y compris la Colombie-Britannique, l'Alberta, l'Ontario, l'Île-du-Prince-Édouard, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, Terre-Neuve-et-Labrador. Le Québec a signalé la majorité des cas, passant à 103 contre 91 la semaine dernière.

Selon la déclaration, les personnes touchées, dont la majorité sont des enfants de moins de six ans (35 %) ou des adultes de 65 ans et plus (44 %), "ont été malades entre la mi-octobre et la fin novembre 2023".

53 personnes ont été hospitalisées, selon les derniers chiffres, et des cas supplémentaires pourraient être confirmés, actuellement en cours d'enquête par l'agence, dans les prochains jours.

Les symptômes de la salmonelle incluent la fièvre, des frissons, des nausées, des vomissements, la diarrhée, des maux de tête et des crampes abdominales, qui peuvent apparaître jusqu'à 72 heures, et l'infection à la salmonelle dure généralement entre quatre et sept jours, les personnes infectées pouvant être contagieuses pendant des jours ou des semaines après leur exposition, "même sans symptômes", comme le précise la déclaration.

L'ASPC met en garde les consommateurs contre le "consommation, la présentation, l'utilisation, la vente ou la distribution de melon cantaloup de la marque Malichita ou Rudy" ou de tout produit fabriqué à partir de ceux-ci, et recommande de jeter tout produit pouvant être en possession chez eux et de bien nettoyer tout endroit où ils ont été stockés.

Selon la déclaration de l'ASPC : "Sur la base des résultats de l'enquête jusqu'à présent, la consommation de cantaloup de marque Malichita et Rudy a été identifiée comme la source probable de l'épidémie".

Jusqu'à présent, trois avis de rappel ont été émis concernant le cantaloup Malichita vendu entre le 11 octobre et le 14 novembre de cette année, avec l'ajout du cantaloup Rudy à l'avertissement fin novembre, y compris ceux vendus entre le 10 octobre et le 24 novembre. Ils ont été émis pour les aliments pouvant entrer en contact avec les produits affectés.

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) américains enquêtent actuellement sur une épidémie de salmonelle liée au cantaloup, que l'ASPC décrit comme "le même type génétique" que celle signalée dans l'épidémie au Canada.

Jusqu'à vendredi, les CDC ont signalé 302 cas d'infection et quatre décès dans 42 États américains au cours de cette épidémie.