Les législateurs du Parlement européen ont réélu aujourd'hui, jeudi, Ursula von der Leyen pour un second mandat de cinq ans en tant que présidente de la Commission européenne, lui accordant une majorité confortable et évitant un possible vide au sommet.

Von der Leyen a levé les deux poings en signe de victoire tandis que la présidente du Parlement, Roberta Metsola, lisait le résultat dans l'assemblée législative.

La réélection assurait la continuité de la direction du bloc des 27 pays alors qu'il fait face à des crises allant de la guerre en Ukraine au changement climatique, en passant par l'immigration et la pénurie de logements.

Une majorité au sein de l’assemblée législative composée de 720 sièges a voté en faveur de la candidate du Parti chrétien-démocrate allemand après un discours dans lequel elle a promis d’être une dirigeante forte de l’Europe en temps de crise et de polarisation.

Von der Leyen a obtenu 401 voix sur 707 exprimées. Il y avait 284 voix contre sa candidature, 15 abstentions et sept bulletins invalides.

Le vote secret a été tendu à la suite des gains importants réalisés par l’extrême droite lors des élections du Parlement européen le mois dernier.

Dans son dernier discours, von der Leyen a déclaré : « Je ne permettrais jamais que la polarisation extrême dans nos sociétés soit acceptée. Je ne tolérerai jamais que les démagogues et les extrémistes détruisent notre mode de vie européen. Je me tiens ici aujourd’hui prête à mener la bataille avec toutes les forces démocratiques de ce Parlement. »

Si les législateurs avaient rejeté sa candidature, cela aurait laissé les dirigeants du bloc des 27 pays se précipiter pour trouver un remplacement alors que l’Europe fait face à des crises allant de la guerre en Ukraine au changement climatique. Au lieu de cela, le continent dispose désormais d’un duo expérimenté à la tête du pouvoir.

Dans un discours cherchant à rassembler le soutien de divers spectres politiques, von der Leyen s’est engagée à renforcer l’économie de l’Union européenne, ses agences policières et frontalières, à traiter la question de l’immigration, à adopter des politiques pour lutter contre le changement climatique, tout en aidant les agriculteurs qui ont organisé des manifestations contre ce qu’ils qualifient d’administration bureaucratique étouffante de l’UE et de règles environnementales.

Elle a également critiqué le Premier ministre hongrois Viktor Orbán et sa récente visite en Russie peu de temps après que son pays ait pris la présidence tournante de l’Union européenne pour six mois.

Von der Leyen, promettant que l’Europe resterait aux côtés de l’Ukraine : « Ce que l’on appelle mission de paix n’était qu’une mission de conciliation. »

La députée d’extrême droite Diana Iovanovici-Șoșoacă de Roumanie a été escortée hors de l’hémicycle pour avoir harcelé un intervenant pendant le débat qui a suivi le discours de von der Leyen. Iovanovici-Șoșoacă a brièvement porté ce qui semblait être un masque et a brandi des icônes religieuses avant d’être conduite hors de la salle.

Au cours des cinq dernières années, von der Leyen a dirigé le bloc à travers une série de crises, y compris le Brexit, la pandémie de Covid-19 et l’invasion russe de l’Ukraine. Elle a également poussé le Green Deal visant à rendre l’Union européenne climatiquement neutre d’ici 2050.

À la fin du débat, elle a déclaré aux députés : « J’espère avoir votre confiance dans les années à venir. Vive l’Europe. »

L’élection de von der Leyen est intervenue alors que le Premier ministre britannique nouvellement élu, Keir Starmer, accueillait environ 45 chefs de gouvernement pour discuter de l’immigration, de la sécurité énergétique et de la menace posée par la Russie, alors qu’il s’efforce de restaurer les relations entre le Royaume-Uni et ses voisins européens.

Les dirigeants ont signé la candidate conservatrice allemande von der Leyen lors d’un sommet fin du mois dernier. La candidature de von der Leyen, âgée de 65 ans, a été renforcée lorsque le Parti populaire européen, dont fait partie l’Union chrétienne-démocrate dirigée par von der Leyen, est resté le plus grand groupe au Parlement européen après les élections.

La politicienne allemande a été saluée pour son rôle de leader durant la crise du coronavirus, lorsque l’Union européenne a acheté des vaccins de manière collective pour ses citoyens. Mais elle a aussi été vivement critiquée pour le flou des négociations avec les fabricants de vaccins.

Le Tribunal de l’Union européenne a statué mercredi que la Commission n’avait pas permis au public d’avoir un accès suffisant aux informations sur les accords d’achat de vaccins Covid-19 conclus avec les entreprises pharmaceutiques pendant la pandémie.

Avant le début du vote, une majorité de députés a rejeté une proposition présentée par un groupe de gauche au Parlement appelant à reporter l’élection jusqu’en septembre à la lumière du jugement de la Cour.

À la suite des élections du Parlement européen, les dirigeants de l’Union européenne se sont mis d’accord sur les responsables qui occuperont les postes clés dans le plus grand bloc commercial mondial dans les années à venir pour des questions allant des enquêtes antitrust à la politique étrangère. Aux côtés de von der Leyen, deux nouveaux visages : António Costa du Portugal en tant que président du Conseil européen, et Kaja Kallas d’Estonie en tant que haute diplomate du plus grand bloc commercial mondial.

Alors que la candidature de Costa ne nécessite que l’approbation des dirigeants, celle de Kallas devra également être approuvée par les députés européens plus tard cette année. La Première ministre estonienne est une fervente partisane de l’Ukraine et une critique virulente de la Russie au sein de l’Union européenne et de l’OTAN.