Le ministre canadien de l'Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré que les banques canadiennes qui refusent d'identifier explicitement la remise carbone lors des dépôts directs forcent le gouvernement à changer la loi pour les y obliger.

La position de Guilbeault intervient après que le budget fédéral de mardi a promis de modifier la Loi sur la gestion des finances afin que les paiements gouvernementaux acceptés pour dépôt dans les banques canadiennes portent toute désignation que le gouvernement souhaite.

Guilbeault a déclaré : « Le fait qu'ils ne l'aient pas fait depuis de nombreuses années nous a poussés à prendre cette position. »

Son administration se bat contre les banques depuis près de deux ans sur la manière de classer les remises carbone lorsqu'elles sont déposées directement dans des comptes bancaires.

Les premiers dépôts de remise en 2022 ont été classés de manière très générale - par exemple, « paiements fédéraux » et « transfert électronique du Canada », ce qui signifiait que les bénéficiaires n'avaient aucune idée de la raison pour laquelle ils recevaient ces fonds.

Certaines banques, mais pas toutes, ont depuis modifié leurs procédures pour s'assurer que les relevés bancaires reflètent le nouveau nom de la mesure : « remise carbone canadienne ».

TD et BMO ont adopté l’entrée « CdaCarbonRebate » demandée par le gouvernement, qui respecte la limite maximale de 15 caractères imposée par certaines banques.

Cependant, RBC et Scotiabank n'ont pas pu effectuer le changement à temps pour le lancement, bien que les deux affirment qu'ils comptent mettre à jour avec le nouveau nom.

Par ailleurs, CIBC continue de l’appeler « Deposit Canada ».

Guilbeault a déclaré que l'absence d'identifiant clair n'est pas la seule chose qui crée de la confusion autour de la tarification du carbone, mais c'en est certainement une partie.

Guilbeault a ajouté : « Je pense que nous avons supposé que puisque les gens recevaient ces aides, ils savaient qu'ils les recevaient. »

« Nous avons découvert au cours des derniers mois que ce n'était pas le cas, en partie à cause de la façon dont elles ont été classées – ou devrais-je dire – par la plupart des institutions financières. »

Le gouvernement a eu du mal à expliquer pleinement le prix du carbone et les remises depuis le début de la politique en 2019.

Cela a aidé les conservateurs, qui s'opposent fermement à la tarification du carbone, dans leurs efforts intenses pour y mettre fin une bonne fois pour toutes.

Changer la loi n'affectera pas seulement les remises carbone, mais tous les dépôts gouvernementaux, y compris les allocations pour enfants, l'assurance-emploi et les remboursements d'impôts.

Guilbeault a rejeté toute suggestion selon laquelle le changement coûterait de l'argent aux banques.

Il a déclaré : « Vous pouvez me citer là-dessus : j'ai beaucoup de mal à croire les banques quand elles disent que cela leur coûtera de l'argent. »

« Je pense qu’en tant que client, nous devrions avoir le droit de classer cela comme nous pensons qu'il convient de le faire, et que ce n’est pas aux banques de décider. »

La porte-parole de l'Association des banquiers canadiens n'avait pas grand-chose à dire sur le changement proposé.

Maggie Cheung a déclaré dans une déclaration écrite : « Les banques au Canada soutiennent les mesures qui aident à bâtir une économie canadienne forte et durable. »

« Nous examinerons également les modifications proposées à la Loi sur la gestion des finances lorsqu'elles seront présentées, ainsi que ce que ces modifications signifieront pour les banques et les Canadiens. »