Le réseau de trains à grande vitesse en France a subi aujourd'hui vendredi des actes de sabotage étendus et « criminels », y compris des attaques incendiaires volontaires, ce qui a paralysé les déplacements vers Paris depuis divers endroits en France et en Europe, à seulement quelques heures de la grande cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques.

Les responsables français ont qualifié les attaques « d'actes criminels » et ont déclaré qu'ils enquêtaient pour savoir si elles étaient liées aux Jeux Olympiques. Les responsables ont annoncé que les perturbations, qui attirent l'attention du monde entier sur Paris, devraient affecter un quart de million de personnes seulement ce vendredi et durer tout le week-end, voire plus longtemps.

Le ministre des Transports, Patrice Vergriette, a décrit les personnes qui ont fui les lieux des incendies et les dispositifs incendiaires découverts indiquant qu'il s'agit d'incendies criminels.

Vergriette a déclaré à la chaîne de télévision BFMTV que les incidents avaient paralysé plusieurs lignes à grande vitesse reliant Paris au reste de la France et aux pays voisins.

L'attaque est survenue dans un contexte de tensions mondiales et de mesures de sécurité renforcées alors que la ville se prépare pour les Jeux Olympiques de 2024. De nombreux voyageurs prévoyaient de se rassembler dans la capitale pour assister à la cérémonie d'ouverture, et de nombreux vacanciers étaient également en route.

Alors que les autorités parisiennes se préparaient à un défilé spectaculaire le long de la Seine au milieu de mesures de sécurité renforcées, trois incendies ont été signalés près des voies des lignes à grande vitesse Atlantique, Nord et Est. Les perturbations ont particulièrement affecté la gare Montparnasse principale à Paris, et des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient le hall de la gare bondé de voyageurs.

Laurent Nuñez, préfet de police de Paris, a déclaré à la chaîne France Info que la police parisienne avait « concentré ses effectifs dans les gares parisiennes » après « l'attaque massive » qui a paralysé le réseau des trains à grande vitesse.

De nombreux passagers à la gare du Nord, l'une des gares les plus fréquentées d'Europe, cherchaient des réponses et des solutions vendredi matin. Tous les regards étaient tournés vers les panneaux d'affichage centraux où la plupart des services vers le nord de la France, la Belgique et le Royaume-Uni étaient retardés.

Sarah Mosley, 42 ans, a déclaré lorsqu'elle a appris que son train pour Londres avait une heure de retard : « C'est une façon infernale de commencer les Jeux Olympiques ».

Cory Granger, directeur des ventes australien de 37 ans en route vers Londres, se reposant sur ses bagages au milieu de la gare, a déclaré : « Ils devraient avoir plus d'informations pour les touristes, surtout si c'est une attaque malveillante ».

Le trafic de voyage vers et depuis Londres sous la Manche, vers la Belgique voisine, et à travers l'ouest, le nord et l'est de la France a été affecté par ce que la société nationale des chemins de fer français a décrit comme une série d'incidents coordonnés survenus pendant la nuit.

Les responsables gouvernementaux ont condamné ces actes, bien qu'ils aient déclaré qu'il n'y avait aucune indication immédiate d'un lien direct avec les Jeux Olympiques. La police nationale a déclaré que les autorités enquêtaient sur les incidents. Les médias français ont rapporté un grand incendie sur une route très fréquentée à l'ouest.

La ministre des Sports, Amélie Oudéa-Castéra, a déclaré que les autorités travaillaient à « évaluer l'impact sur les voyageurs et les sportifs et à assurer le transport de toutes les délégations vers les sites de compétition » des Jeux Olympiques. Elle a ajouté lors d'une interview sur BFMTV : « Jouer contre les Jeux, c'est jouer contre la France, contre ton camp, contre ton pays ». Elle n'a pas identifié les auteurs des actes de sabotage.

Les autorités ont averti les passagers à la gare de Saint Pancras à Londres de possibles retards pouvant atteindre environ une heure sur leurs trains Eurostar. Des annonces dans le hall de départ de la gare internationale ont informé les voyageurs à destination de Paris d'un problème d'alimentation en énergie supérieure.

La société nationale des chemins de fer français a déclaré qu'elle ne savait pas quand le trafic reprendrait et craignait que les perturbations ne durent « au moins tout le week-end ». La société a ajouté que ses équipes « étaient déjà sur place pour effectuer des diagnostics et commencer les réparations », mais que « la situation devrait durer au moins tout le week-end pendant les travaux de réparation ». La société nationale des chemins de fer français a conseillé à « tous les passagers de reporter leur voyage et de ne pas se rendre à la gare », précisant dans son communiqué de presse que tous les billets étaient échangeables et remboursables.

Valérie Pécresse, présidente du Conseil régional d'Île-de-France, a déclaré que « 250 000 voyageurs seront affectés aujourd'hui sur toutes ces lignes ». Des plans de remplacement étaient en cours, mais Pécresse a conseillé aux voyageurs « de ne pas se rendre aux gares ».

Ces perturbations interviennent avant la cérémonie d'ouverture prévue plus tard vendredi, où 7 000 athlètes olympiques sont censés naviguer sur la Seine devant des monuments parisiens célèbres tels que la cathédrale Notre-Dame, le musée du Louvre et le musée d'Orsay.