L'écrivain français d'origine libanaise "Amin Maalouf" a été élu secrétaire général à vie de l'Académie française, un poste qu'il occupera à vie.

L'écrivain franco-libanais Amin Maalouf est considéré comme l'une des figures majeures du roman historique inspiré de l'Orient, et il a consacré sa production littéraire au rapprochement des civilisations.

Maalouf a occupé ce poste après Hélène Carrère d'Encausse, décédée le mois dernier en août, et a remporté ce poste avec une majorité de 24 voix contre 8 pour son concurrent et ami, l'écrivain Jean-Christophe Rufin.

Seules 32 personnes ont occupé le poste de secrétaire général de l'Académie depuis 1634, et Maalouf est la première personnalité d'origine non française à assumer cette fonction, étant le candidat le plus favori pour diriger l'Académie.

L'Académie comprend 40 sièges, dont 28 sont occupés par des hommes et 7 par des femmes, avec 5 sièges vacants en attente d'élections. Ses membres sont appelés les "Immortels", et parmi ses missions figurent la préservation de la langue française et la mise à jour des dictionnaires.

Après l'adhésion de Maalouf à l'Académie en 2012, il a gravé sur son épée personnelle des membres de cette institution renommée le symbole de "Marianne", emblème de la République française, ainsi que le cèdre du Liban.

La ministre de la Culture Rima Abdul Malak, française d'origine libanaise, a déclaré à son arrivée au siège de l'Académie après les élections : "C'est un excellent choix, un grand écrivain, un homme de fraternité, de dialogue et d'apaisement".

Elle a affirmé que l'élection de Maalouf porte une symbolique merveilleuse pour tous les francophones dans le monde.

Qui est Amin Maalouf ?

Il est un écrivain français d'origine libanaise, lauréat du prix Goncourt en 1993 pour son roman La Roche de Tanios, et il était un candidat déclaré depuis un certain temps.

Il est l'un des principaux auteurs de romans historiques inspirés de l'Orient, et ses œuvres s'intéressent à la question du rapprochement des civilisations.

Amin est né à Beyrouth le 25 février 1949, fils de Rachid Maalouf, journaliste, écrivain, enseignant, peintre et poète.

Suivant les pas de son père, il est entré dans le domaine du journalisme après des études en économie et sociologie. Pendant 12 ans, il a travaillé comme correspondant principal, couvrant la chute du régime monarchique en Éthiopie et la dernière bataille de Saïgon, avant de diriger ensuite "An-Nahar arabe et international".

En 1975, il a été témoin des premiers affrontements après le déclenchement de la guerre libanaise, avant de décider de partir pour la France, déclarant : "J'ai quitté le Liban après un an de guerre, mais je ne ressens pas de culpabilité car, à un moment donné, j'ai dû prendre la décision de partir pour moi et pour ma famille."

Il a rejoint le magazine hebdomadaire "Jeune Afrique" à Paris, dont il est devenu rédacteur en chef.

Le style d'écriture d'Amin Maalouf

Amin Maalouf écrit dans un style mêlant force et fluidité avec une touche orientale. Mais il dit : "Si on me trouve en Occident comme un oriental, on me trouve en Orient comme très occidental".

Maalouf a attendu jusqu'en 1993 pour évoquer le Liban dans le livre La Roche de Tanios, expliquant : "Je ne me suis jamais éloigné du Liban, c'est mon pays qui s'est éloigné de moi".

À son retour dans sa patrie en 1993 après une absence de dix ans, il a déclaré : "Je n'essaie pas de savoir à quel pays j'appartiens, je vis cette double nationalité, libanaise et française, de manière harmonieuse".