Le ministre fédéral du Développement international, Ahmed Hussen, a annoncé mardi que le Canada fournirait une aide de 40 millions de dollars aux organisations aidant les Palestiniens à Gaza après la suspension du financement de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine à Gaza.

La majeure partie de l’aide de 40 millions de dollars canadiens sera utilisée par des organisations internationales telles que le Programme alimentaire mondial, l’UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l’enfance) et l’Organisation mondiale de la santé.

Le Canada avait précédemment suspendu son financement supplémentaire à l’Agence des Nations Unies pour le secours et le travail des réfugiés de Palestine au Proche-Orient (UNRWA). L’UNRWA est l’une des agences des Nations Unies fournissant un soutien aux Palestiniens à Gaza, fondée en 1949 et employant actuellement environ 13 000 personnes localement. Depuis le début de la guerre l’année dernière, la plupart des 2,3 millions d’habitants de Gaza dépendent de l’aide de l’UNRWA pour soutenir leurs moyens de subsistance.

Le personnel de l’UNRWA a distribué des fournitures à Gaza l’année dernière.

Cependant, récemment, il a été suspecté que des employés de l’UNRWA ont participé à l’attaque terroriste lancée par le Hamas en octobre dernier. Cet incident a suscité de fortes protestations de la part de la communauté internationale, et les Nations Unies ont condamné ce comportement odieux. L’UNRWA a ensuite licencié neuf personnes.

L’agence Associated Press a également obtenu lundi un document d’accusation détaillé de la part israélienne à ce sujet, comprenant une liste de douze employés de l’UNRWA qui se sont précipités en Israël, ont participé à des opérations d’enlèvement, ont aidé à voler les corps de soldats, et ont participé aux attaques. Dix d’entre eux ont été listés comme ayant des liens avec le Hamas, et un avec le Jihad islamique. Deux personnes ont été tuées jusqu’à présent.

Il n’a pas été possible de vérifier ces accusations de manière indépendante.

Hussen a refusé de révéler si la somme de 40 millions de dollars canadiens devait aller à l’UNRWA, et n’a pas répondu quand le Canada avait alloué de l’argent à l’UNRWA pour la dernière fois.

Il s’est contenté de dire : les allocations précédentes pour Gaza ont été faites par l’UNRWA, et ils ont utilisé le financement pour fournir une aide humanitaire nécessaire.

L’UNRWA pourrait avoir besoin de suspendre ses opérations

L’UNRWA a déclaré qu’elle serait contrainte d’arrêter ses opérations fin février si le financement n’est pas rétabli.

Une coalition de 20 organisations de secours, y compris le Conseil norvégien pour les réfugiés et Oxfam, a appelé à rétablir le financement, affirmant que l’aide humanitaire fournie par l’UNRWA est irremplaçable.

Le ministère des Affaires mondiales du gouvernement fédéral a également publié une déclaration disant : Le Canada continuera de travailler avec l’UNRWA et les autres donateurs pour soutenir les enquêtes sur les allégations graves, sans oublier son engagement à aider les civils palestiniens les plus vulnérables dans la région.

La déclaration a également appelé à un cessez-le-feu pour des raisons humanitaires afin de permettre l’entrée d’une aide accrue dans la bande de Gaza, et a réaffirmé le soutien du Canada à la solution à deux États.

Les autorités israéliennes ont également déclaré que les attaques du Hamas ont causé la mort de 1200 personnes en Israël et la détention d'environ 250 otages à Gaza. On pense qu'environ 100 otages sont encore en vie entre les mains du Hamas, d’Israël et des opérations militaires ultérieures. Le ministère de la Santé à Gaza estime que plus de 26 000 Palestiniens ont été tués.

Le Canada s’est engagé jusqu’à présent à fournir 100 millions de dollars canadiens d’aide humanitaire à Gaza.