Un des activistes égyptiens derrière le soulèvement de 2011 qui a renversé l'ancien président égyptien Hosni Moubarak a été libéré de prison aujourd'hui samedi après une grâce présidentielle après avoir passé près de 10 ans derrière les barreaux.

Les autorités ont libéré l'activiste de premier plan Ahmed Douma du complexe pénitentiaire en dehors du Caire où il purgeait une peine de 15 ans de prison après avoir été reconnu coupable d'avoir participé à des affrontements entre manifestants et forces de l'ordre dans la capitale égyptienne en décembre 2011, selon l'avocat des droits de l'homme Khaled Ali.

Ali a écrit sur son compte Facebook "Douma est libre", et a publié une photo montrant l'activiste avec l'ancien candidat à la présidence Hamdin Sabbahi à l'extérieur du complexe pénitentiaire de Badr.

Les affrontements qui ont duré environ une semaine et ont fait environ 40 morts ont éclaté après que les jeunes activistes soient descendus dans la rue pour protester contre la transition politique après Moubarak supervisée par l'armée. Les émeutes ont inclus un incendie qui a détruit une partie de la bibliothèque contenant des manuscrits et des livres rares, d'autres bâtiments gouvernementaux, y compris le bâtiment du parlement, ont été endommagés lors des manifestations.

Les affrontements ont attiré l'attention internationale lorsque la police anti-émeute a été filmée en train de frapper, déshabiller et donner des coups de pied aux manifestantes sur la place Tahrir au Caire, centre du soulèvement de 2011.

Douma a été gracié avec quatre autres prisonniers, conformément à un décret présidentiel. La grâce, datée de samedi, a été publiée dans le journal officiel égyptien.

Des activistes ont accueilli la nouvelle de la libération de Douma avec joie sur les réseaux sociaux et ont appelé à la libération d'autres prisonniers activistes pro-démocratie.

Mona Seif, sœur de l'activiste emprisonné Alaa Abdel Fattah, a écrit sur Facebook : "Douma n'a pas mis un pied dehors depuis 2013... Mon cœur va exploser".

Douma, âgé de 37 ans, a été condamné pour la première fois en 2015 à la réclusion à perpétuité avec 229 autres accusés, tous jugés par contumace. Douma a fait appel et la plus haute cour d'appel d'Égypte a ordonné un nouveau procès, ce qui a finalement conduit à une peine de 15 ans d'emprisonnement et une amende de 6 millions de livres égyptiennes, soit environ 195 000 dollars.

Il était l'une des figures des manifestations pro-démocratie de 2011 qui ont déferlé sur le plus grand pays arabe en termes de population et ont mis fin à près de trois décennies de règne de Moubarak. Il était également un critique virulent du président islamiste Mohamed Morsi, renversé en 2013 au milieu de vastes manifestations contre son règne d'un an.

Au fil des ans, de nombreux politiciens et personnalités publiques ont appelé le président Abdel Fattah al-Sissi à gracier Douma, dans le cadre d'appels croissants à mettre fin à la répression qui dure depuis des années contre l'opposition. Ces derniers mois, les autorités égyptiennes ont libéré des centaines d'activistes après que leur bilan en matière de droits de l'homme ait été soumis à un examen international lors de l'accueil du sommet des Nations Unies sur le changement climatique en novembre.

L'Égypte, proche alliée des États-Unis, a mené une vaste répression contre l'opposition au cours de la dernière décennie, emprisonnant des milliers de personnes. La plupart des prisonniers sont des partisans de Morsi, le président islamiste, mais la répression a également touché des activistes laïcs de premier plan.

Ces derniers mois, le gouvernement d'al-Sissi a permis certaines critiques de ses politiques amid une crise économique grave et des appels croissants à la réforme politique avant l'élection présidentielle de 2014.

L'assouplissement de la politique gouvernementale de tolérance zéro a commencé à la suite de l'appel du président à un dialogue national en avril de l'année dernière afin de formuler des recommandations pour l'avenir du pays.

Mercredi, al-Sissi a déclaré avoir reçu du dialogue un ensemble de propositions politiques, économiques et sociales qui seront étudiées et mises en œuvre conformément à ses pouvoirs légaux. Il a ajouté que d'autres propositions sur la plateforme X, anciennement connue sous le nom de Twitter, seraient envoyées au parlement pour examen.

Les propositions reçues par l'Agence Associated Press comprennent des réformes des lois électorales et l'amélioration des droits de l'homme, telles que la création d'une commission contre la discrimination. Elles incluent également d'autres recommandations concernant l'éducation, l'économie et le tourisme.