La navigation a repris normalement dans le canal de Suez après un court ralentissement suite à la collision de deux pétroliers dans la voie navigable la plus fréquentée au monde.

L'Autorité du canal de Suez a déclaré dans un communiqué que le vraquier BW Lysmis, battant pavillon singapourien et transportant du gaz naturel liquéfié, a subi une panne mécanique dans la nuit de mardi et a échoué lors de sa traversée du canal, puis est entré en collision avec le pétrolier de produits pétroliers Bourri, battant pavillon des îles Caïmans, au niveau du navire endommagé.

Le communiqué a ajouté que l'accident a provoqué une perturbation du trafic, et que les deux pétroliers faisaient partie d'un convoi se dirigeant de la Méditerranée vers la mer Rouge.

Le général Osama Rabie, président de l'Autorité du canal, a déclaré dans le communiqué : "Nous avons immédiatement traité les pannes, la circulation reviendra à la normale dans les deux sens dans les prochaines heures".

MarineTraffic, une entreprise fournissant un service de suivi des navires, a publié une vidéo en accéléré de l'incident montrant le Bourri tournant vers le port et entrant en collision avec le BW Lysmis déjà en mouvement à travers la voie navigable. L'autorité a indiqué qu'environ vingt autres pétroliers traversant le canal ont été retardés.

Le Bourri a été construit en 2018, mesurant 250 mètres de long et 44 mètres de large. Le BW Lysmis a été construit trois ans plus tard, mesurant 295 mètres de long et 46,43 mètres de large, selon MarineTraffic.

Les autorités du canal ont indiqué avoir réussi à renflouer et remorquer le BW Lysmis, tandis que les efforts étaient en cours pour retirer le Bourri de la voie navigable. Elles ont publié des photos montrant le BW Lysmis amarré dans le port du canal, tandis que d'autres images montraient le Bourri remorqué à distance.

BW LNG AS, l'opérateur du BW Lysmis, a déclaré dans un communiqué : "Tous les membres d'équipage sont en bonne santé et ont été examinés, il n’y a eu ni blessés ni signalement de pollution."

Rabie a déclaré que les inspections préliminaires n'ont montré aucun dommage important aux pétroliers ni de pollution sur place. BW LNG AS a indiqué qu'une équipe technique d'Oslo, en Norvège, arrivera à bord du navire plus tard mercredi pour enquêter sur l'accident.

Cet incident est le dernier cas signalé d’un navire bloqué dans cette voie navigable vitale. Plusieurs navires ont échoué ou ont été immobilisés dans le canal de Suez ces dernières années.

Environ 10 % du commerce mondial transite quotidiennement par le canal. En mars 2021, le gigantesque porte-conteneurs "Ever Given" battant pavillon panaméen a heurté la berge sur toute la longueur du canal à voie unique, bloquant la voie navigable pendant six jours et perturbant le commerce mondial.

Plus tôt ce mois-ci, un navire qatari a coulé dans le canal après être entré en collision avec un pétrolier battant pavillon de Hong Kong.

Le navire jumeau qui a fermé le canal de Suez près de Baltimore
Le canal, reliant la mer Méditerranée à la mer Rouge, a été inauguré en 1869. Il offre une liaison vitale pour le pétrole, le gaz naturel et les marchandises. L'Autorité du canal gère un système de convois composé d'un convoi allant vers le nord et d'un autre vers le sud chaque jour.

Selon l'Autorité du canal de Suez, 23 851 navires ont traversé la voie navigable l'année dernière, contre 20 649 en 2021. Les revenus du canal en 2022 ont atteint 8 milliards de dollars, un record historique.