Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé aujourd'hui mardi en Arabie Saoudite avec des plans pour rendre visite au puissant prince héritier du royaume afin de pousser un plan de paix et la libération des prisonniers de guerre russes.

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a cherché à se positionner en tant que médiateur potentiel pour mettre fin à la guerre entre l'Ukraine et la Russie – même si Riyad reste étroitement allié à la Russie sur les politiques énergétiques à travers l'OPEP.

Le voyage de Zelensky intervient alors que les forces de Kiev se replient lentement vers l'est de l'Ukraine. Des analystes militaires affirment que la Russie a pris l'initiative grâce à sa supériorité numérique importante et à l'approvisionnement en armes, tandis que Kiev attend des nouvelles des livraisons de ses partenaires occidentaux.

L'armée ukrainienne a annoncé aujourd'hui avoir retiré ses forces de deux autres villages près de Avdiivka dans la région orientale de Donetsk après de violents combats durant la nuit, selon un porte-parole de l'armée ukrainienne.

Dmytro Likhovyi a déclaré à la télévision nationale que les forces ukrainiennes s’étaient retirées de Severne et Stepove. Il a ajouté que la population des deux villages était d’environ 100 personnes avant l’invasion à grande échelle.

Zelensky a déclaré dans un message sur le site X que l’Ukraine continue de « compter sur le soutien actif et continu de l’Arabie Saoudite » pour progresser dans ce qui a été décrit comme une « formule de paix » visant à mettre fin à l'invasion à grande échelle, dont le deuxième anniversaire a été célébré ce week-end.

Zelensky a présenté une formule de paix en dix points visant, entre autres, à expulser toutes les forces russes d’Ukraine et à assurer la responsabilité pour crimes de guerre – alors que les deux camps restent largement figés sur une ligne de front d’environ 1500 kilomètres, Moscou refusant catégoriquement de telles idées.

Zelensky a écrit : « Le deuxième sujet est le retour des prisonniers de guerre et des déplacés ». La direction du Royaume a déjà contribué à la libération de nos compatriotes. Je suis convaincu que cette réunion donnera également des résultats. »

Il n’a pas précisé, mais a indiqué que la coopération économique serait également discutée.

L’agence de presse saoudienne d'État a déclaré que Zelensky est arrivé à l’aéroport international Roi Khaled à Riyad et a été accueilli par des responsables gouvernementaux.

Au cours des dernières années, le prince héritier Mohammed ben Salmane a progressé vers un rapprochement avec l’Iran, a cherché à conclure un accord de paix avec les rebelles houthis au Yémen, et s’est présenté comme un leader dans d’autres crises à travers le monde. Cela intervient après une large condamnation internationale de la guerre menée par l’Arabie Saoudite au Yémen et l’assassinat du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi en 2018, que les agences de renseignement américaines croient avoir été ordonné par lui.

En mai, Zelensky s’est rendu en Arabie Saoudite pour assister à une réunion avec les dirigeants arabes, et a ensuite rencontré le prince héritier Mohammed. L’Arabie Saoudite, les Émirats Arabes Unis et le Qatar – tous pays voisins de la péninsule arabique – ont participé à des échanges de prisonniers depuis le début de la guerre en 2022.