Dans une décision décisive, la Cour suprême américaine a approuvé une loi interdisant l'application TikTok aux États-Unis, au milieu des inquiétudes quant à l'accès potentiel du gouvernement chinois aux données des utilisateurs. La décision reflète la tension entre les questions de sécurité et les droits numériques, et confirme la poursuite des pressions sur les entreprises étrangères opérant en Amérique. La décision soulève des questions sur les impacts pour les utilisateurs et la manière d'assurer la confidentialité dans les applications Internet.

La Cour suprême a également approuvé la loi exigeant que la société chinoise ByteDance se sépare de la propriété de TikTok d'ici dimanche, sous peine d'un interdit effectif de l'application de vidéo sociale populaire aux États-Unis.
ByteDance a jusqu'à présent refusé de vendre TikTok, ce qui signifie que de nombreux utilisateurs aux États-Unis pourraient perdre l'accès à l'application dimanche. L'application pourrait encore fonctionner pour ceux qui ont déjà TikTok sur leurs téléphones, bien que ByteDance ait aussi menacé de fermer l'application.
La Cour suprême s'est rangée du côté de l'administration Biden, approuvant la loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des intérêts étrangers, signée par le président Joe Biden en avril.
Selon les termes de la loi, les fournisseurs de services Internet tiers comme Apple et Google seront punis s'ils continuent de soutenir TikTok, propriété de ByteDance, après la date limite du 19 janvier.
Si les fournisseurs de services Internet et les propriétaires des boutiques d'applications se conformaient, ils retireront TikTok de leurs magasins d'applications, empêchant les utilisateurs de télécharger TikTok ou d’installer les mises à jour nécessaires au fonctionnement de l'application.
Le sort de TikTok aux États-Unis est désormais entre les mains du président élu Donald Trump, qui a demandé en décembre à la Cour suprême de suspendre l'exécution de la loi et de permettre à son administration « d’avoir l’opportunité de poursuivre une solution politique aux questions soulevées dans l’affaire ».
Trump sera investi lundi, un jour après la date limite pour ByteDance pour vendre ses opérations TikTok aux États-Unis. Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, fait partie des nombreux dirigeants technologiques attendus, assis sur la plateforme.
Si Trump choisit de ne pas appliquer la loi, il n'est pas clair si les fournisseurs de services Internet tiers croiront qu'ils n'encourront aucune conséquence pour ne pas se conformer aux règles.
En décembre, les membres du comité spécial du Parti communiste chinois à la Chambre des représentants ont envoyé des lettres au PDG d'Apple, Tim Cook, et au PDG de Google, Sundar Pichai, exhortant les dirigeants à commencer à se préparer à la conformité à la loi et leur rappelant leurs obligations en tant qu'opérateurs de magasins d'applications.
Arguments
Vendredi dernier, la Cour suprême a entendu des plaidoiries orales d'avocats représentant TikTok, les créateurs de contenu et le gouvernement américain. L’avocat principal de TikTok, Noel Francisco, a affirmé que la loi viole les droits du Premier Amendement des 170 millions d'utilisateurs américains de l'application. En même temps, la procureure générale américaine Elizabeth Prelogar a répondu que les liens présumés de l'application avec la République populaire de Chine via sa société mère ByteDance constituent une menace pour la sécurité nationale.
Après les plaidoiries orales, de nombreux experts juridiques ont estimé que la plus haute cour du pays semblait plus favorable à l'affaire du gouvernement américain concernant les relations douteuses présumées de TikTok avec le gouvernement chinois.
La chaîne CNBC a rapporté que plusieurs créateurs TikTok ont dit à leurs fans de les retrouver sur des plateformes sociales concurrentes telles que YouTube de Google, Facebook et Instagram de Meta. De plus, les dirigeants d'Instagram ont organisé des réunions après la session de la Cour suprême vendredi dernier pour préparer les employés à une vague d'utilisateurs si la Cour approuve la loi, selon un rapport de CNBC.
Bloomberg News a rapporté lundi que le gouvernement chinois envisageait également un plan d'urgence qui ferait en sorte qu'Elon Musk prenne le contrôle des opérations de TikTok aux États-Unis, parmi plusieurs options visant à empêcher l'interdiction effective de l'application aux États-Unis. Le rapport indiquait que le plan faisait partie de plusieurs scénarios que le gouvernement chinois examinait dans le cadre de discussions plus larges incluant la collaboration avec la prochaine Maison Blanche de Trump.