La ministre canadienne du Commerce, Mary Ng, a indiqué mercredi que le Canada ne reprendrait pas les pourparlers commerciaux avec l’Inde tant que le gouvernement de Narendra Modi ne coopérera pas à l’enquête sur le meurtre de l’activiste sikh Hardeep Singh Nijjar.

Lors d’un échange avec les médias en marge du Sommet de la coopération économique Asie-Pacifique à San Francisco, un journaliste a demandé à Mary Ng si les pourparlers commerciaux avec l’Inde pourraient reprendre.

Ng a déclaré que la priorité du Canada à ce stade est de permettre la poursuite de l’enquête.

Elle a également précisé que les entreprises canadiennes continuent de faire des affaires en Inde, et que son rôle en tant que ministre du Commerce est de s’assurer qu’elles disposent du soutien et des outils dont elles ont besoin.

Lorsqu’on lui a demandé de clarifier si elle établissait un lien direct entre la nécessité de coopérer à l’enquête et la reprise des pourparlers commerciaux, l’ingénieure a répondu par la négative. Ng a déclaré : « Notre attention est assurément concentrée sur cette enquête et c’est ce doit être le travail. »

Pour rassurer ceux qui continuent à investir, à attirer les investissements et à faire des affaires, les services du gouvernement canadien se poursuivront comme ils en ont l’habitude de la part de leur gouvernement.

Le haut-commissaire indien avait déclaré à la presse canadienne en septembre dernier que le Canada avait suspendu les pourparlers commerciaux sans fournir de raison claire à ce moment-là.

Il a ensuite été rapporté que le conseiller à la sécurité nationale du Premier ministre Justin Trudeau s’était rendu en Inde l’été dernier où il avait parlé aux responsables indiens des preuves recueillies par les partenaires du réseau de renseignement Five Eyes, qui indiqueraient l’implication du gouvernement Modi dans le meurtre de Nijjar.

Le 18 juin, Nijjar a été abattu devant le temple Gurudwara à Surrey. Puis, le 18 septembre, le Premier ministre Justin Trudeau, qui visitait l’Inde pour assister au sommet du G20, a publiquement évoqué l’implication du gouvernement indien dans le meurtre de Nijjar à la Chambre des communes.

L’Inde a menacé de retirer les privilèges diplomatiques à certains diplomates canadiens, ce qui a conduit le gouvernement canadien à rappeler 41 de ses diplomates de l’Inde.