Le gouvernement de la province de la Saskatchewan a confirmé que le plan du gouvernement fédéral visant à rendre le réseau électrique canadien neutre en carbone d'ici 2035 coûtera à la province 40 milliards de dollars, en plus de provoquer des pertes d'emplois.

Selon le ministre responsable de la société « SaskPower », Dustin Duncan, l'approche du gouvernement fédéral « est insoutenable, inconstitutionnelle et techniquement et logistiquement impossible. »

M. Duncan a déclaré dans un communiqué de presse publié mardi que « les réglementations proposées sur l'électricité propre mettraient en danger la fiabilité du réseau électrique en Saskatchewan et entraîneraient une augmentation des prix de l'électricité, les rendant inabordables ».

Le gouvernement de la Saskatchewan estime que les prix de l'électricité « pourraient doubler » d'ici 2035 pour compenser les coûts liés aux règlements fédéraux sur le charbon, selon les estimations de « SaskPower ».

La province estime également que pour répondre aux exigences fédérales, la société devra « augmenter, remplacer et reconstruire plus de 100 % de sa capacité actuelle de production d'électricité » en 11 ans, avec une expansion importante de son réseau également.

Dustin Duncan estime qu'en plus de la facture « qui s'élève à environ 40 milliards de dollars », des centaines d'employés de « SaskPower » perdront leur emploi si la province poursuit le plan fédéral.

En mai dernier, le gouvernement de la Saskatchewan a dévoilé son plan pour rendre le réseau de distribution électrique de la province plus respectueux de l'environnement d'ici 2050, soit 15 ans après l'objectif fixé par Ottawa.

Le règlement fédéral sur l'électricité propre exige que toute l'électricité produite provienne de sources renouvelables, telles que l'hydroélectricité et l'énergie éolienne, ou que les installations soient équipées pour capter le carbone.

Pour sa part, le ministre fédéral de l'Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré précédemment son souhait de travailler avec les provinces pour atteindre ces objectifs. Il a également rejeté les allégations selon lesquelles le plan fédéral entraînerait des coûts insoutenables.