Le gouvernement fédéral a proposé de nouvelles règles concernant les obligations des compagnies aériennes envers les passagers en cas de retards ou d’annulations de vols, même si ces retards ou annulations sont causés par des « circonstances exceptionnelles » échappant au contrôle des compagnies aériennes.

L’Agence des transports du Canada a annoncé samedi des modifications au Règlement sur la protection des passagers aériens, qui exigent que les compagnies aériennes fournissent des repas aux passagers dont les vols sont retardés d’au moins deux heures, ainsi que l’hébergement pour la nuit si nécessaire.

Les compagnies aériennes doivent également rembourser les passagers dans un délai de 15 jours, au lieu du délai actuel pouvant aller jusqu’à 30 jours, si le passager préfère un remboursement plutôt qu’un réacheminement lorsque son vol est annulé ou retardé d’au moins trois heures, ou s’il est refusé à l’embarquement. Ces modifications visent à améliorer la conformité des pratiques avec celles en vigueur aux États-Unis et dans l’Union européenne, selon l’Agence fédérale.

Le gouvernement a précisé que les circonstances exceptionnelles comprennent les menaces à la sécurité, la fermeture imprévue des aéroports, la collision avec des oiseaux, les conditions météorologiques ou les dommages aux avions pouvant affecter la sécurité des vols, et d’autres exemples.