La générale Jenny Carignan a pris ses fonctions de cheffe d'état-major de la Défense au Canada hier jeudi lors d'une cérémonie qui a fait d'elle la première femme à diriger les forces armées du pays.

Carignan avait été formée pour devenir ingénieure militaire, et a dirigé des forces lors de missions en Afghanistan, en Bosnie-Herzégovine, en Irak et en Syrie au cours de ses 35 années de service dans l'armée.

Carignan a déclaré au Musée de la guerre canadien à Ottawa : « Je me sens prête, préparée et soutenue pour relever ce défi dans ses multiples facettes ».

Elle a ajouté : « Le conflit en Ukraine et au Moyen-Orient, les tensions croissantes ailleurs dans le monde, le changement climatique et l'augmentation des exigences envers nos soldats à l'intérieur et à l'extérieur du pays, ainsi que les menaces pesant sur nos valeurs et nos institutions démocratiques ne sont qu'une partie des défis complexes auxquels nous devons nous adapter et faire face.

Carignan succède au général Wayne Eyre, qui occupait le poste depuis 2021, à un moment où le Canada cherche à augmenter les dépenses de défense et à moderniser ses forces armées.

La semaine dernière, le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé l'intention de son gouvernement d'atteindre l'objectif de dépenses de défense de l'OTAN, fixé à deux pour cent du produit intérieur brut, d'ici 2032.

Les dépenses de défense canadiennes devraient atteindre 1,39 pour cent du produit intérieur brut au cours de l'exercice 2024-2025, selon les prévisions du gouvernement.