Les forces ukrainiennes ont annoncé le retrait de leurs troupes d'Avdiivka, une ville clé devenue ces derniers mois l'un des combats les plus acharnés sur le front est.

Cette décision fait suite à l'intensification des attaques de Moscou dans la région, où la Russie l’a bombardée avec des frappes aériennes et de l'artillerie, envoyant vague après vague d'attaques terrestres à l'aide de véhicules blindés et de soldats.

Bien que l'importance stratégique de la ville soit limitée, Avdiivka représente le plus grand gain pour Moscou depuis sa prise de la ville de Bakhmout l'année dernière, et elle est un indicateur de la manière dont la guerre semble avoir tourné en faveur de Poutine, selon CNN.

L’Ukraine fait face à une pression renouvelée sur le front est, exacerbée par le manque de munitions et de forces en main-d'œuvre. Lors de son discours à la conférence de sécurité de Munich samedi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la décision de se retirer d'Avdiivka avait été prise « pour sauver la vie de nos soldats ».

Avdiivka est en première ligne depuis que les combattants soutenus par la Russie ont pris le contrôle de grandes parties de la région du Donbass, y compris la ville voisine de Donetsk, en 2014. Elle a été la cible de tirs depuis que la Russie a lancé son opération militaire en février 2022.

Le commandant des forces du sud ukrainien, Oleksandr Tarnavskyi, a déclaré que le retrait de la ville située au nord-ouest de Donetsk était « la seule bonne solution », ajoutant que la Russie avait capturé certaines forces ukrainiennes pendant l’opération.

• Un symbole des luttes de l’Ukraine

La perte d’Avdiivka est sans aucun doute un coup dur pour l’Ukraine, selon CNN.

La contre-offensive lancée il y a des mois pour reprendre de vastes territoires a échoué, et le pays voit des signes que le fort soutien occidental diminue, en particulier de la part de son principal allié, les États-Unis.

Alors que l’Ukraine recule sur d'autres parties du front, le nouveau commandant de l'armée ukrainienne, Sergei Sirski, fait face à un défi immense pour ramener les combats en territoire russe.

Les forces de Moscou ont lancé une offensive autour d’Avdiivka en octobre. Depuis, la région est un point de combat intense avec des bombardements russes 24 heures sur 24 et des vagues de soldats et de véhicules blindés en progression.

Le officier ukrainien Serhiy Tsokhtski a récemment déclaré à la télévision ukrainienne que la Russie déployait un grand nombre de troupes dans la bataille d’Avdiivka. Il a insisté sur le fait que beaucoup ont été tués.

L’attaque russe était similaire aux tactiques de « hachoir à viande » utilisées pour prendre Bakhmout l’année dernière, où une source de l’OTAN a estimé que pour chaque soldat ukrainien tué en défendant Bakhmout, la Russie en perdait cinq.

Cependant, l’avancée de Moscou à Avdiivka a ralenti en raison de la forte concentration des forces ukrainiennes dans la région.