Le gouvernement canadien a demandé vendredi à Meta de lever l'interdiction "irresponsable" des actualités locales sur ses plateformes afin de permettre aux gens de partager des informations sur les incendies de forêt dans l'ouest du pays.

Meta a commencé ce mois-ci à bloquer les actualités sur ses plateformes Facebook et Instagram pour tous les utilisateurs au Canada, en réponse à une nouvelle loi qui oblige les géants d'internet à payer pour les articles d'actualité.

Certaines personnes fuyant les incendies de forêt dans la ville isolée de Yellowknife, dans le nord, se sont plaintes aux médias locaux que cette interdiction les empêchait de partager des données importantes sur les incendies.

Le ministre du Patrimoine, Pascal Saint-Onge, a également déclaré dans un post sur les réseaux sociaux : "Le choix irresponsable de Meta de bloquer les actualités ... nuit à l'accès à des informations vitales sur Facebook et Instagram."

Il a ajouté : "Nous les appelons à republier les actualités dès aujourd'hui pour la sécurité des Canadiens confrontés à cette situation d'urgence. Nous avons besoin de plus d'actualités maintenant, pas moins."

Le ministre des Transports, Pablo Rodriguez, a déclaré plus tôt que l'interdiction signifiait que les gens n'avaient pas accès à des informations importantes.

Chris Bittle, un député du Parti libéral au pouvoir, s'est également plaint jeudi que "les actions de Meta pour empêcher les actualités sont imprudentes et irresponsables".

Oli Williams, qui dirige la station de radio numérique Cabin Radio à Yellowknife, a déclaré à Radio-Canada que les gens publient des captures d'écran des informations sur Facebook parce qu'ils ne peuvent pas partager de liens vers les chaînes d'information.

En réponse, un porte-parole de Meta a indiqué par e-mail que la société avait activé la fonction "Safety Check" sur Facebook, qui permet aux utilisateurs d'indiquer qu'ils sont en sécurité à la suite d'une catastrophe naturelle ou d'une crise.

Le porte-parole a ajouté que les Canadiens peuvent utiliser Facebook et Instagram pour accéder au contenu des agences gouvernementales officielles, des services d'urgence et des organisations non gouvernementales.

Meta a également indiqué que les utilisateurs ne viennent pas sur sa plateforme pour les actualités et que forcer la société à payer pour le contenu partagé sur ses plateformes est insoutenable pour ses activités.