Le Canada a annulé mardi ses plans de présenter des plaidoiries orales devant la Cour internationale de justice à La Haye concernant l'occupation israélienne des territoires palestiniens.

La Cour internationale écoute cette semaine des plaidoiries en réponse à une demande de l'Assemblée générale des Nations Unies visant à émettre un avis consultatif non contraignant sur les conséquences juridiques potentielles des politiques et pratiques d'Israël en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.

Étant donné que l'affaire se déroule alors que la guerre, commencée il y a plus de quatre mois entre Israël et le mouvement palestinien Hamas, se poursuit, le Canada a choisi de revenir à la position qu'il avait adoptée depuis juillet 2023, à savoir qu'un tel avis pourrait causer plus de mal que de bien.

Un porte-parole du ministère canadien des Affaires étrangères a déclaré que la présentation orale n'était pas nécessaire car la position d'Ottawa, qui demeure appropriée, n'a pas changé.

Le Canada avait indiqué l'été dernier, dans une note écrite, que le Conseil de sécurité de l'Organisation des Nations Unies devait être chargé, et non l'Assemblée générale de l'organisation, d'aider à parvenir à la paix par la négociation.

La note datée du 14 juillet 2023 affirmait que le dialogue direct entre les deux parties, palestinienne et israélienne, était la meilleure voie pour créer les conditions d'une paix durable, l'objectif final étant une solution basée sur deux États.

« Le Canada s'inquiète du fait que l'émission d'un avis consultatif concernant les pratiques israéliennes dans les territoires occupés pourrait contribuer à polariser les positions, ce qui risquerait d'éloigner davantage les deux parties d'une solution juste et durable au conflit », ajoutait le gouvernement canadien dans la note.

La Cour internationale de justice a d'abord été saisie en décembre 2022 pour fournir un avis consultatif, qui sera distinct de la décision de la Cour dans l'affaire déposée le mois dernier par l'Afrique du Sud contre Israël, l'accusant de « génocide » contre la population de la bande de Gaza palestinienne.

Après le début de la guerre actuelle entre Israël et le Hamas le 7 octobre 2023, le gouvernement canadien a renouvelé son engagement « ferme et constant » en faveur d'une solution basée sur deux États vivant côte à côte dans la paix, la sécurité et la prospérité, obtenue par la négociation.