Le gouvernement canadien, dirigé par la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly, a annoncé le lancement d'une nouvelle « stratégie intégrée » visant à renforcer les relations avec l'Afrique dans plusieurs domaines, notamment la sécurité, le développement économique et la protection des droits de l'homme. Cette annonce fait suite au recul du gouvernement canadien sur certaines initiatives précédentes concernant l'Afrique, les plans ayant été modifiés à plusieurs reprises depuis le début, passant de « stratégie » à « cadre » puis à « approche » en août dernier. Mais aujourd'hui, Joly a confirmé que le Canada adopterait un plan stratégique global, comprenant un ensemble d'initiatives de développement et de sécurité.

Lors d'une conférence de presse à Toronto, Joly a déclaré : « Nous voulons une coopération plus forte avec l'Union africaine ainsi que des relations bilatérales plus solides avec de nombreux pays africains ». Elle a souligné que cette stratégie inclut l'allocation de 54,4 millions de dollars à des projets clés visant à promouvoir la paix et à prévenir les conflits, notamment au Soudan où les civils seront soutenus et les survivants de violences sexuelles dans la région du Darfour protégés.

Nouvelles initiatives pour renforcer la sécurité et le développement

La nouvelle stratégie comprend plusieurs initiatives, dont une collaboration avec les Nations Unies par l'intermédiaire du Royaume du Maroc pour lutter contre le terrorisme et les menaces criminelles en Afrique de l'Ouest, ainsi que des projets visant à combattre les menaces biologiques. Le gouvernement a également annoncé l'ouverture d'une nouvelle ambassade au Bénin et d'une commission haute en Zambie afin de renforcer la présence diplomatique sur le continent africain.

En ce qui concerne le commerce, la ministre du Commerce international, Mary Ng, a dévoilé des plans pour faciliter les vols directs entre le Canada et le Nigeria, le pays africain le plus peuplé, ainsi que des négociations avec le Ghana pour organiser les mêmes facilitations. Elle a également confirmé que le Canada prévoit d'organiser une mission commerciale en Afrique plus tard cette année.

Soutien au développement durable et autonomisation des femmes et des jeunes

Le ministre du Développement international, Ahmed Hussen, a annoncé une allocation de 176,6 millions de dollars pour soutenir des projets en Afrique axés sur l'autonomisation des jeunes et des femmes, en plus de renforcer les efforts pour lutter contre les changements climatiques. Il a expliqué que le Canada travaille à aider les pays africains à passer de la dépendance à l'aide extérieure au financement de projets contribuant à renforcer l'économie locale et à créer des emplois.

Amélioration des politiques et examen des défis

Parallèlement à ces initiatives, la Commission des affaires étrangères de la Chambre des communes canadienne a publié un rapport comprenant des recommandations pour renforcer l'engagement du Canada envers l'Afrique. Parmi ces recommandations figure une concentration accrue sur les pays africains francophones, l'établissement de calendriers publics et d'objectifs stratégiques de coopération, ainsi que la révision des politiques qui limitent l'accès des Africains aux visas, des politiques qui ont été fortement critiquées en raison des retards dans l'octroi des visas aux étudiants et aux professionnels des pays africains.

Renforcement des relations avec l'Union africaine

Dans le même contexte, le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, a rencontré le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki Mahamat, où ils ont discuté des moyens de renforcer la coopération entre le Canada et l'Union africaine dans les domaines de la sécurité et du développement durable.

Ces évolutions confirment l'engagement du Canada à élargir sa participation sur le continent africain et à atteindre des objectifs communs avec les pays du continent face aux défis sécuritaires et de développement, ce qui reflète un changement dans la politique canadienne envers l'Afrique au cours des prochaines années.