Les membres nouvellement élus à l’Assemblée législative du 20e territoire des Territoires du Nord-Ouest ont choisi RJ Simpson comme prochain Premier ministre.

Simpson avait remporté le siège de la circonscription de « Hay River Nord » dans la ville de Hay River, pour la troisième fois consécutive, lors des élections législatives générales du 14 novembre dans ce vaste territoire canadien peu peuplé.

Il était en compétition pour le poste de Premier ministre avec la députée Caroline Wawzonek, qui a remporté le siège de la circonscription de « Yellowknife Sud » dans la capitale Yellowknife, et le député Shane Thompson, qui a gagné dans la circonscription de « Nahendeh ».

Les Territoires du Nord-Ouest ont un gouvernement consensuel, sans partis politiques, uniquement des candidats indépendants, et les 20 députés élus choisissent parmi eux le Premier ministre et les membres de son gouvernement lors d’un vote à bulletin secret.

Simpson a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative lors des élections générales de 2015, également dans la circonscription de « Hay River Nord », et a occupé le poste de vice-président de l’Assemblée.

Il a été réélu dans la même circonscription, cette fois sans opposition, lors des élections générales de 2019. Son père, Rocky Simpson, a remporté le siège de la circonscription « Hay River Sud » lors de ces mêmes élections.

RJ Simpson a exercé dans cette 19e Assemblée législative le rôle de président et a également été chargé du ministère de la Justice. Puis, lors d’une réorganisation ministérielle, il a obtenu le ministère de l’Éducation, de la Culture et de l’Emploi.

Simpson appartient au peuple des Métis, classé parmi les peuples autochtones du Canada, un peuple issu du métissage des populations autochtones et des Européens blancs, en particulier des Français.

Simpson est titulaire d’un baccalauréat en arts de l’Université MacEwan à Edmonton, capitale de la province de l’Alberta située au sud des Territoires du Nord-Ouest, ainsi que d’un diplôme en droit de la faculté de droit de l’Université de l’Alberta à Calgary, plus grande ville de cette province.

Avant sa première entrée à l’Assemblée législative, Simpson a travaillé pour le gouvernement fédéral ainsi que pour des entreprises privées actives dans les secteurs du transport et de l’ingénierie.

Les Territoires du Nord-Ouest couvrent une superficie d’environ 1,35 million de kilomètres carrés. La population de ce vaste territoire est d’environ 45 000 personnes selon les estimations de l’Agence des statistiques du Canada pour le troisième trimestre de cette année, dont la moitié sont des Autochtones.