Un nouveau sondage d'opinion a révélé que la majorité des Canadiens pensent que le gouvernement fédéral devrait dépenser davantage pour les soins de santé, la stratégie du logement et les initiatives visant à atténuer l'inflation et les problèmes du coût de la vie - mais ils souhaitent également geler ou réduire les autres dépenses.

Près des trois quarts des participants au nouveau sondage Léger, soit 71 %, ont déclaré que le gouvernement fédéral devrait dépenser davantage pour les soins de santé et les transferts sanitaires aux provinces.

Seuls 3 % des 1545 Canadiens interrogés pendant le week-end ont indiqué que le gouvernement devrait dépenser moins.

En ce qui concerne la stratégie du logement et les initiatives visant à traiter les questions d'inflation et du coût de la vie, 66 % ont déclaré qu'ils soutenaient une augmentation des dépenses publiques, tandis que seulement 6 % ont dit qu'elle devrait être réduite.

Cependant, la plupart des participants souhaitaient que le gouvernement réduit ou maintienne les autres dépenses, y compris les dépenses en défense nationale, les services rendus aux communautés autochtones et l'aide internationale.

L'aide internationale dans les zones de conflit ou les pays en développement a été la catégorie la moins bien classée, 45 % ayant déclaré que les dépenses devraient être réduites. Seuls 12 % des participants ont dit que le gouvernement devrait dépenser davantage.

De son côté, Christian Bourque, vice-président exécutif de Léger, a indiqué dans une interview que cela ne se traduit pas nécessairement par l'opinion des Canadiens sur les conflits, les participants au sondage ayant tendance à préférer les dépenses locales aux dollars internationaux.

Par exemple, il a déclaré que d'autres sondages montrent que la majorité des Canadiens pensent que le gouvernement du Canada devrait soutenir l'Ukraine dans sa guerre contre les envahisseurs russes.

Un peu moins d'un tiers des participants au sondage, soit 31 %, ont déclaré que le gouvernement devrait réduire le financement des initiatives culturelles et patrimoniales, tandis que 12 % soutenaient une augmentation.

Les participants ont également été invités à approuver ou non une variété de déclarations concernant le budget fédéral global.

Une large majorité, 83 %, a accepté qu'il soit nécessaire de fixer un plafond aux augmentations des dépenses fédérales pour éviter d'alimenter l'inflation.

Un peu moins, 79 %, ont déclaré que les dépenses fédérales devraient diminuer afin de « revenir à des budgets équilibrés dans quelques années ».

Un peu plus des deux tiers des participants, soit 67 %, ont dit que les dépenses fédérales devraient être gelées « pour freiner le déficit et revenir à un budget équilibré ».

Cependant, 72 % ont convenu que revenir très rapidement à des budgets équilibrés nuirait à « certaines catégories de la population ».

Malgré tout cela, un peu plus de la moitié, 56 %, ont indiqué qu'ils ne veulent pas du tout voir les dépenses gouvernementales limitées, du moins pas pour le moment. Ils ont convenu avec l'affirmation selon laquelle ce n'est pas le bon moment pour réduire les augmentations de dépenses car il y a « trop de questions sociales et économiques urgentes au Canada en ce moment ».

Bourque a déclaré que ces résultats contradictoires indiquent que les Canadiens sont « équilibrés » en ce qui concerne leurs attentes en matière de limites des dépenses à Ottawa.

Trente pour cent voulaient également plus de fonds gouvernementaux pour la défense nationale, tandis que 21 % souhaitaient moins de dépenses en défense. De même, 29 % ont soutenu une augmentation des dépenses gouvernementales pour les services aux communautés autochtones, tandis que 23 % ont voulu une réduction des dépenses.

Enfin, 28 % des autres participants ont déclaré qu'ils voulaient plus de dépenses pour les prestations fournies par le ministère du Travail et du Développement social du Canada. Treize pour cent souhaitaient moins d'argent pour ces prestations gouvernementales.