Le transfert de Cristiano Ronaldo dans la ligue saoudienne, ainsi que celui de plusieurs joueurs internationaux, a considérablement augmenté les revenus du club et a conduit à la diffusion du championnat saoudien dans 140 pays. Des rapports de presse saoudiens ont révélé aujourd'hui, lundi, l'impact du Portugais Cristiano Ronaldo, star d'Al-Nassr, depuis son transfert de Manchester United l'année dernière vers la Saudi Professional League après avoir dépensé des centaines de millions de dollars pour attirer une équipe des meilleurs joueurs au monde.

Le journal saoudien Asharq Al-Awsat a publié les déclarations de Carlo Nehra, directeur général des opérations de la Saudi Professional League, affirmant que les revenus des droits de diffusion ont augmenté de 650 % depuis le transfert du Portugais Cristiano Ronaldo de Manchester United l'année dernière.

Il a ajouté : « La présence future de clubs saoudiens en Ligue des champions de l'UEFA est désormais une possibilité, dans le contexte des discussions européennes continues à ce sujet, avec un grand intérêt et une attente pour la ligue saoudienne qui a dépensé des centaines de millions de dollars pour attirer une équipe des meilleurs joueurs au monde et provoquer des changements radicaux dans le sport. »

Dans une interview publiée par l'agence de presse Bloomberg, Nehra a déclaré que les matchs de la ligue saoudienne sont actuellement diffusés dans 140 pays.

Nehra a poursuivi : « Nous essayons d’être différents, c’est pourquoi nous accueillons favorablement tout type de changement ou de développement pouvant être introduit dans la ligue saoudienne. »

Le directeur général des opérations de la Saudi Professional League a expliqué que l’Union de la Saudi Professional League reste « pleinement engagée » à participer à la Ligue des champions d’Asie, la première compétition de clubs sur le continent.

Nehra a ajouté que toute discussion concernant l’adhésion des équipes de la ligue saoudienne à la Ligue des champions de l’UEFA se ferait probablement entre les organisateurs de la compétition, l’Union européenne de football association (UEFA) et la Fédération saoudienne de football.

Il convient de noter qu'il existe un petit nombre de membres de l’UEFA provenant de pays non européens, dont le Kazakhstan, où leurs équipes peuvent participer à la Ligue des champions de l’UEFA.