Le drame criminel vrai inspiré du meurtre de l’adolescente de Colombie-Britannique, Rena Virk, en 1997, cause un « grand tort » à la victime, à sa famille et à sa communauté, selon un policier à la retraite qui a travaillé sur l’enquête originale de l’affaire.

La mini-série de Disney Plus « Under the Bridge », diffusée pour la première fois mercredi, se concentre sur l’histoire vraie de Virk, qui avait 14 ans lorsqu’elle a été battue et tuée par un groupe d’adolescents à Saanich, en Colombie-Britannique, puis noyée dans un canal.

Le sergent à la retraite Chris Horsley, qui a été porte-parole du service de police de Saanich durant l’affaire Virk, a déclaré qu’il n’avait pas vu d’épisodes mais qu’il s’inquiétait de savoir si la série nuisait à la précision « pour l’impact dramatique ».

Il a déclaré au téléphone depuis Victoria : « C’est un peu triste parce qu’il y a beaucoup de traumatismes importants dans la vraie enquête. »

Mais c’est une production hollywoodienne, n’est-ce pas ? Malheureusement, elle a été réalisée en hommage à quelqu’un qui a vraiment été tué ici. Donc, je ne regarderai probablement pas la série.

Lily Gladstone et Rylea Q jouent une officier de police et une écrivaine de Saanich qui enquêtent sur la mort de Virk, Q incarnant une version de la défunte auteure Rebecca Godfrey, dont le livre « Under the Bridge » de 2005, portant sur le meurtre de Virk, sert de base à la série.

Horsley a ajouté qu’aucun des enquêteurs impliqués dans l’affaire Virk n’avait eu de contact avec l’équipe de production de « Under the Bridge » pendant le développement de la série, selon un porte-parole du service de police de Saanich qui a déclaré qu’ils n’avaient pas été consultés.

« Au moment où la production s’éloigne de la vérité et commence à basculer vers la fiction, je pense que cela cause un grand tort non seulement à Rena et à sa mémoire, mais aussi aux personnes qui ont travaillé sur l’affaire et à ceux qui vivent ici dans la communauté, ajoutant que plusieurs programmes de lutte contre la violence ont été lancés dans la grande région de Victoria après le meurtre de Virk.

Les responsables des relations publiques de la production et de Disney Plus Canada n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Horsley a déclaré que la mort de Virk demeure, jusqu’à aujourd’hui, « la plus grande histoire médiatique » jamais vue à Saanich.

« C’était très unique, pas seulement avec des jeunes criminels mais des jeunes criminelles qui commettent un tel degré de violence. Je ne pense pas que c’était quelque chose que nous avions vu à cette époque. »

Les épisodes disponibles en avant-première dépeignent Godfrey, qui a participé à la production de la série avec le créateur Quinn Shephard avant son décès en 2022, comme collaborant avec la police dans l’enquête, alors que Horsley affirme que ce n’était pas le cas.

« Cela n’est jamais arrivé, et elle n’a pas écrit le livre pendant longtemps après l’incident. »

Dans la série, l’oncle et le père de Virk, joués par Anup Desai et Ezra Farrokh Khan, se rendent au poste de police pour signaler la disparition de la fille, mais les officiers ne prennent pas cela au sérieux.

Horsley conteste également cela, affirmant que les responsables de l’école ont signalé sa disparition et que Virk vivait dans une maison de groupe à l’époque en raison de sa relation difficile avec ses parents.

Il ajoute que la famille de Virk avait une « excellente relation de travail » avec la police.

Selon les documents publiés par le Conseil canadien des libérations conditionnelles le mois dernier, Kelly Ellard, la meurtrière de Virk, qui a changé son nom en Kerry Sim, a dit à ses gestionnaires de cas que c’était « tellement horrible » que la série « blesserait à nouveau la famille de la victime ».

Horsley a déclaré qu’il s’attendait à ce que la série affecte beaucoup plus que seulement ceux liés directement à l’affaire.

« Ce n’est pas seulement la famille qui sera choquée à nouveau, je pense que les amis de Rena et d’autres personnes ayant vécu dans la communauté ont également été affectés par le meurtre. »

« La grande majorité du public n’a pas ce lien personnel, mais ici à Victoria, il y a beaucoup de gens qui ont ce lien. Cela fait 27 ans, mais il y a encore beaucoup de personnes à Victoria touchées par ce meurtre. »

Horsley a exprimé son mécontentement face à la prolifération des séries de crimes réels « qui s’appuient vaguement sur des événements réels ».

Il a déclaré : « La tragédie, pour moi, est qu’elles ne s’appuient vaguement sur de vraies victimes. »

« Ce sont de vraies personnes avec des familles qui ont été tuées, et beaucoup de gens regardent la valeur de divertissement. »